- Ребята! - сказала Фантик. - Но если тут действительно был шпион... то шпионом может быть только этот "охотник"! Мы ведь уже говорили, что со всеми его фальшивыми деньгами и попытками взять нас в заложники он вел себя ну в точности по-шпионски! И одет он был во все дорогое и иностранное, в точности как шпионы одеваются, верно?
- Если бы это был он, - возразил я, - то он знал бы о кресте и не гонялся бы как бешеный за любыми осколками от него. Он бы уже все карманы набил этими осколками! Хотя... - я задумался. - Послушайте, а мы ведь не обратили внимания, в какую сторону он заставил нас плыть, угрожая ружьем!
Ванька и Фантик переглянулись между собой, потом подскочили.
- В сторону острова Буяна! - заорали они.
- Вот-вот! - кивнул я. - Он погнал нас в том направлении, в котором мы и так плыли. И, если б мы не оторвались от него, то он бы заставил нас миновать без остановки деревню, в которой он так "засветился", и мы бы прямехонько уткнулись в остров!
- Но тогда, выходит, сегодня утром он уже знал о кресте! - сказала Фантик. Ванька вдруг заржал, и она удивленно повернулась к нему. - Что с тобой?
- Я представил, как он мог узнать о кресте! - давясь смехом, ответил мой братец. - Представляете, сегодня утречком заходит он в другую деревню, показывает свои драгоценные камешки первому попавшемуся мужику и говорит: "Слышь, мужик, не знаешь, где ещё можно найти такие? Щедро плачу за каждый!" А мужик, который оказывается из рыбаков и про местные острова знает все, лупает на него глазами, крутит пальцем у виска и бухает: "Да ты чего, парень? Нужны тебе такие камешки - поезжай на остров Коломак и хоть чемодан набери осколков и обломков от креста! Впрочем, если хочешь, и я могу тебе их приволочь, только плати!" Тут охотник понимает, как его кинули - и у него челюсть отваливается!
- Но при этом его утешает мысль, что и он ведь всех кинул, - заметил я. - Внуку Никитишны заплатил так, что для мальчишки, наверно, богатство, но для самого охотника тьфу без масла, а с ней самой рассчитался фальшивыми деньгами... Однако, если он уже знает о кресте, и если ему так нужна порода, из которой этот крест сделан, то он вполне может добраться до острова Буяна, если милиция его упустила! Больше того, он когти будет рвать, чтобы добраться сюда!
При мысли о возможности новой встречи с "охотником" наше настроение малость подкисло. А Ванька, после паузы, браво похлопал рукой по своему колчану.
- Теперь вы понимаете, как я был прав, приготовившись к бою? Даже если мы с ним столкнемся - он отлетит от нас так, что мало не покажется!