— До вечера, Ария! — донеслось мне в спину, прежде чем я успела добраться до верхней ступеньки собственного жилища.
Обернулась с огромным усилием. Не хотелось казаться «совсем не от мира сего».
— До вечера, Райан, — произнесла, махнув рукой.
Но, если я думала, что утро на этом закончится на исключительно благоприятной ноте, то вскоре пришлось покаяться за такие поспешные выводы. Прежде, чем молодой человек одарил очередной лучезарной улыбкой, между нами возникло препятствие в виде подъехавшего кроссовера, принадлежащего моей родной сестре.
— Доброе утро, Райан! — поздоровалась в первую очередь с соседом блондинка, как только оказалась вне пределов своего автомобиля.
Мне же достался лишь хмурый неодобрительный взгляд.
— И тебе привет, — пробурчала я недовольно.
Следующую минуту пришлось наблюдать за тем, как светловолосые обменивались пустяковыми любезностями, после чего сестрица, наконец, вновь вспомнила о моём присутствии, развернувшись в сторону дома.
— Ты чего в таком виде расхаживаешь? — проворчала она едва слышно, поднимаясь на крыльцо. И, прежде, чем я успела открыть рот в оправдании неподобающей формы одежды, добавила укоризненно: — Судя по тому, что ты даже не причёсана, в зеркало вообще не смотрелась ещё сегодня, да?
Родственница одарила меня красноречивым брезгливым взглядом, тяжело вздохнула и подтолкнула в спину, чтобы я поторопилась вернуться в дом. Как только мы обе оказались в пределах кухни, дискуссия о моём внешнем виде продолжилась.
— Ох, Ария… Ну сколько можно говорить тебе об одном и том же? Ты можешь быть хоть тысячу раз талантливой студенткой юридического факультета и обладать самой прекрасной душой на свете, но если будешь пренебрегать элементарными правилами поведения при общении с мужским полом, то… — снова принялась «за старое» Клэр, раскладывая в холодильнике привезённые с собой продукты.
Совсем не хотелось выслушивать очередную лекцию на тему «неудивительно, что у тебя до сих пор нет бойфренда, Ария!» от той, кто сама меняла мужчин с завидным постоянством, поэтому…
— Райан пригласил меня в кофейню, — перебила её без зазрения совести. — И я даже согласилась, так что этим вечером у нас вроде как свидание.
Сестрица застыла с открытым ртом, больше не произнеся ни звука, а я демонстративно безразлично вернулась к опустошению бутылки минералки. Выпила всё до конца с превеликим удовольствием, краем глаза отметив про себя, что дар речи к старшей рода Блэр так и не вернулся. Блондинка ещё с добрую минуту бестолково хлопала своими длинными антрацитовыми ресницами, уставившись в мою сторону с таким неверием, будто бы я сейчас не продукт из супермаркета потребляла, а как минимум осушала Темзу одним усилием воли.