— Иди, я… — проглотила ком в горле, потому что довольно трудно убедительно врать, когда эмоциональный контроль на пределе, — потом приду.
Алексия нахмурилась. С места так и не сдвинулась.
— Не могу сейчас, — бросила в её сторону умоляющий взгляд. — Пожалуйста, Алексия. Мне нужно немного времени.
«И много свободного пространства», — добавила уже про себя.
— Хорошо, Ария, — нехотя откликнулась девушка. — Жду тебя там. Аарон сказал, что есть разговор… ко всем нам. Так что пожалуйста, не задерживайся. Договорились?
Коротко кивнула в подтверждение.
Как только Алексия покинула приёмную, поднялась с пола.
Оставаться здесь я не намерена. Пусть это выглядело глупо и трусливо.
Единственное, что казалось непреодолимо важным: освободиться от всего, что так душило и давило. И бегство — мой самый верный способ… Всегда срабатывает.
Втянув побольше кислорода в лёгкие, я направилась в сторону лифта, отгоняя напрашивающиеся мысли о том, что покинуть пределы офиса легко и просто не удастся. Но и это — всего лишь очередной плод моего нездорового воображения. Поселившееся в сознании гнетущее чувство неправильности происходящего растворилось моментально, как только первые резкие порывы ветра забрались в мои волосы.
— Так не бывает… — пробормотала себе под нос.
Остановилась около автомобиля, припаркованного у центрального входа в офисное здание, и принялась искать брелок сигнализации в своей сумке. Первая упавшая капля дождя заставила замереть. Подняла лицо вверх и с добрую минуту просто наслаждалась тем, как прохладная влага стекала по моей коже.
Удивительно, но такое обыденное погодное явление привнесло в душу покой. И пусть затянутый мрачными серыми тучами небосвод не выглядел приветливым, но, смотря на него, я всё равно чувствовала, как тревога и отчаяние отпускали рассудок.
Постепенно внутри осталось только одно желание: раствориться и слиться в единое целое с этой беспросветной далью. Не думать ни о чём и быть… ничем. Просто существовать вопреки всему, что окружало.
— Ария! — громкий оклик Дженны заставил вздрогнуть и обернуться.
Подруга спешным шагом пересекла тротуар и сходу накинулась на меня с объятиями. Столь неожиданный эмоциональный порыв немного озадачил, но я обняла её в ответ и терпеливо дождалась, когда крепкая хватка девушки ослабнет.
— Ты меня очень напугала, — вымученно улыбнулась она, отстраняясь. — С тобой всё в порядке?
Очень хотелось отмахнуться или сделать вид, будто бы вообще не понимала о чём шла речь, но во взгляде серо-голубых глаз плескалось столько неподдельного беспокойства, что укол не вовремя проснувшейся совести помешал соврать и на этот раз… а может просто надоело притворяться.