– Да, мой Князь.
– Госпожа Арах, вы отдаете свою судьбу господину Изарону Валай?
– Да, мой Князь.
– Провозглашаю вас нареченными!
Раздались аплодисменты, я наконец-то могла поднять глаза и посмотрела на своего жениха. Он улыбался краешком губ и глазами и был неимоверно красив в этот момент.
Изарон взял меня за руку и проводил на специально установленный небольшой помост рядом с княжеской четой. Настал черед муторной церемонии Пожеланий: все присутствующие по очереди кланялись правящей семье и выражали свои поздравления Нареченной. Звучало это примерно так:
– Процветания Вашему роду, великий Князь! – поклон, два шага в мою сторону, – Достойной Судьбы, молодая госпожа!
Люди кланялись, желали, я улыбалась, приседала в реверансах, дошла очередь до Серхио и я почувствовала себя неловко.
– Достойной Судьбы, молодая госпожа! – весьма равнодушно сказал молодой офицер.
Разве что не зевнул. Мне показалось это несколько обидным, и я ответила равнодушной холодной улыбкой и кивком головы.
Наконец-то Пожелания закончились, осталось выдержать еще пару церемоний и можно будет расслабиться.
Первосвященник начал обряд. Это был предварительный обряд Соединения, направленный в основном на то, чтобы сущности жениха и невесты приняли друг друга. Поскольку я уже знала, что моя сущность приняла мой выбор, я не волновалась. Первосвященник бубнил, мы покорно повторяли за ним и, как кульминация действа, Из снова одел мне кольцо на палец. Золотое сияние озарило мою руку и приглашенные на помолвку радостно приветствовали этот знак.
– Решение Нареченной добровольно? – обратился Первосвященник к семье Иза, – не было ли воздействия магии?
– Нет, Первосвященник, – отвечала будущая свекровь.
– В таком случае поднеси Нареченной воды.
Это тоже был обычай: Темный мир известен своими интригами, невесты могли вступать в брак под действием чар, и судьба их была несчастна, поскольку разводов в княжестве не существовало как понятия. Проверкой на заклятия являлась обычная чистая вода в серебряной посуде, которую будущая свекровь собственноручно подносила будущей невестке. Раньше это был просто попавшийся под руку сосуд, однако теперь это были специально приготовленные фамильные серебряные кувшин и кубок, которые подобно невесте на помолвке, стояли на всеобщем обозрении.
Алания наполнила кубок и поднесла мне, я, улыбаясь, приняла его.
– Пей, дитя, – скомандовал Первосвященник.
Я с удовольствием выполнила указание, так как в зале было душновато. Когда я закончила, раздались аплодисменты и нестройные поздравления.
– Наречены! – провозгласил Первосвященник.