Натаниэль проводил ее ошарашенным взглядом.
— Не понимаю, почему руководство Поднебесья тебя еще не вышвырнуло, — задумчиво протянул он.
Заэль только самодовольно ухмыльнулся.
— Потому что я самый лучший ловец демонов во всем Форланде, малыш.
— Какой я тебе малыш? — прорычал Натаниэль.
— Вот такой, — Заэль показал расстояние между двумя указательными пальцами. — Или нет, погоди. Всё-таки чуток побольше, — он увеличил расстояние между пальцами на один сантиметр. — Ах, демон меня раздери, не помню точно. Когда в следующий раз пойдёшь отливать, свистни меня, чтоб я уточнил размер.
Натаниэль задохнулся от возмущения.
— Ты… ты что себе позволяешь!?
— Не что, а кого. Сегодня позволил себе трех знойных красоток. Советую вон ту рыжую бестию за стойкой, — доверительно шепнул он, кивая на грудастую мулатку. — Огонь девочка.
— Я ангел! Я не таскаюсь по девкам! Моя миссия чиста и благородна, в отличие от твоего потреблядства!
— Ну да, с таким малышом я бы тоже о высоких идеалах впаривал, — сочувственно покивал Заэль. — И стихи бы учил. И песни пел. Красииивые. Вот послушай, я тут вчера сочинил…
Натаниэль упал на ближайший стул и со стоном уронил руки в лицо, глядя между пальцев на друга, мурлыкающего незамысловатый романтичный мотив. У Заэля были такие же яркие голубые глаза, как у него, и длинные светлые волосы, впрочем, как и у всех ангелов. Сейчас, в телесности человека, на Заэле была обычная клетчатая рубашка да джинсы. В таком виде он и расхаживал большую часть времени, когда не был обременён отловом демонов.
— Ты чудовище, — с чувством произнес Натаниэль.
Он всегда диву давался, как этого разгильдяя еще не погнали метлой с Поднебесья, но, видать, Заэль правильно подметил: ловец-то он потрясающий.
Была в нем какая-то природная магия, притягивающая к себе магнитом, а еще ему так легко удавалось засечь даже круто замаскированных демонов. Заэль объяснял это тем, что чувствует их темные эмоциональные волны, но ни у кого из ангелов таких способностей больше и близко не было. Как бы то ни было, а Заэль переловил и обезвредил тысячи опасных тварей, и это, конечно, стоило того, чтобы терпеть этого заносчивого типа.
— Я по делу. Ты за одной своей подопечной чего не следишь? От тебя не было отчета последние три дня.
Заэль поморщился, как от зубной боли.
— Какие-то проблемы? — спросил Натаниэль.
О да. Проблем с этой дамочкой у Заэля было много.
Первая проблема состояла в том, что подопечная Офелия его видела даже в бестелесном облике. Она была одной из тех людей, наделенных некоторыми эзотерическими способностями, кто мог видеть сущности ангелов и демонов. Изредка Заэль сталкивался с такими в своей работе, и обычно это не доставляло больших проблем, но дело было не только в этом.