Под полуприкрытыми веками замерцало не только изумрудное сияние, но и всполохи уже знакомой ярко-голубой ауры. Заэль распахнул глаза и шарахнулся в сторону от демонических нитей, звякнувших разрядом тока перед носом.
Что, опять? Да сколько ж можно, а!?
В этот раз он успел разглядеть черную фигуру между деревьев. Надо было попробовать бить именно туда.
Заэль резко провел руками по воздуху, словно хлыстом хлестнул. Кажется, попал в цель, и высший демон сбился с плетения своей паутины тьмы, повалившись на землю. Заэль подскочил ближе, впервые сумев подобраться почти вплотную к этой твари. Однако тварь не медлила и даже после удара невидимым хлыстом активно пускала в ход свою магию. Заэль только успел сдернуть капюшон, как тут же пришлось отскакивать в сторону.
— Да кто ты такая, черт возьми!? — взвыл он, уворачиваясь от очередных, уже осточертевших, нитей. — Чего ты ко мне прицепилась!?
В этот момент луна вышла из-за туч, осветив лицо демона, и Заэль не сдержал вздоха изумления.
— Офелия!?
Демон шарахнулся в сторону, явно намереваясь ускользнуть в лес, но Заэль поймал за руку, дергая на себя и прижимая к дереву. Он особым образом заломил пальцы, чтобы демоница не могла колдовать и всмотрелся в лицо, не веря своим глазам.
Офелия. Точно, она! Эти глаза, губы, волнистые волосы и вздернутый носик он уже несколько месяцев подряд видел во сне и грезил ими наяву.
— Как ты стала демоном? — спросил он.
Его переполняли очень двоякие чувства. Сердце трепетало в волнении от долгожданной встречи, но одновременно сжималось от боли при мыслях о том, что героиня его бессонных ночей теперь промышляет похищением чужих душ.
— А то ты не знаешь, как люди в демонов перевоплощаются, — огрызнулась Офелия.
Заэль сглотнул. Он-то, конечно, знал, но хотел понять истинную причину. В демонов воплощались только те, кто накладывал на себя руки.
Но как?.. Что могло довести до крайности такую светлую малышку? Да еще до "высшей" крайности, ведь высшими демонами становились единицы. Надо было уходить очень, очень плохо, чтобы перевоплотиться в такое могущественное существо.
Он склонился ниже, но Офелия явно не собиралась идти на контакт и устраивать теплую встречу. Она извернулась и больно куснула Заэля в плечо, до куда смогла дотянуться.
Тот дернулся от боли, но всё-таки не ослабил хватку.
— Ты ненормальная!? Ты меня укусила!
— Если сейчас же не отпустишь, голову тебе откушу.
— Спасибо, что не головку, — хмыкнул Заэль, продолжая удерживать Офелию.
— Пусти меня! — шипела она, больно впиваясь ногтями в плечи. — Ты, дрянь озабоченная! Демон-искуситель ты, а не ангел хренов!