Что-то заставило Заэля подскочить на рассвете. Внутренняя сила повернула взор на север, где розовел горизонт.
— Чан, — негромко позвал он.
Через мгновенье черт стоял перед ним, подобострастно заглядывая в глаза.
— Хозяин?..
— Поднимай всех, мы отправляемся на левый берег. Немедленно.
Черти умели передвигаться бесшумно. Только эмоции скрывать не умели, но это могло бы быть проблемой, только если бы все ангелы были столь чувствительны к эмоциям, как Заэль. Но он ни разу не встречал никого с таким даром особой внутренней магии. Иногда даже в голову закрадывалась дурацкая мысль: ангел ли он вообще? Но мощные крылья за спиной были очевидным ответом, так как не было в Форланде иных крылатых существ. Разве что драконы, но те обычно предпочитали принимать человеческий облик и не кричать на каждом углу о своей особой магии.
— Дальше ступаем особенно тихо, — шепнул Заэль, когда они вошли в чащу леса. — Оторву голову каждому, кто издаст хоть один звук.
Черти подобрались, взгляды их стали особенно сосредоточенными. Высокие сугробы почему-то не мешали им ловко скакать между деревьев, копыта не утопали в снегу, а хвосты с пушистой кисточкой на конце эффектно заметали следы за всей компанией. Заэль и то был более шумным, хотя у ангелов была очень легкая поступь.
Он сильно нервничал, и эта нервозность явно передавалась чертям. Те испуганно косились на него, обменивались многозначительным взглядами друг с другом, но послушно молчали, не смея даже пикнуть.
Заэль и сам не знал, чего он такой взволнованный. Сердце гулко билось о ребра, когда они приблизились к прогалине в густом лесу.
Он махнул рукой, давая знак чертям остановиться, а сам шагнул ближе, осторожно выглядывая из-за заиндевевшего дерева. На другой стороне поляны он увидел ангела. Тот бесшумно шел через сугробы и все время вертел головой в поисках чего-то, словно что-то потерял. Что он там ищет? Ай, не важно. Важно, что от него исходили мощные энергетические волны, какие исходят только от высших. Архангел развернулся на солнце, и сердце Заэля отбило рваный ритм, когда он узнал точеный профиль Сиэля.
— Поймайте мне его, — тихо произнес он одними губами, обращаясь к чертям.
Голос его вибрировал от волнения.
— Но хозяин, — промямлил Чан, тенью скользнув ближе. — Это же архангел. Мы не можем справиться с таким сильным существом.
— Я помогу, — уверенно произнес Заэль, выпуская из себя волны спокойствия и безразличия.
Ему всего лишь нужно было заставить Сиэля потерять бдительность, стать рассеянным. Достаточно было пары секунд для того, чтобы схватить потерявшего над собой жесткий контроль архангела.