— Чего ты хочешь этим добиться? — прошептал он дрожащим голосом. — Ну избавишься ты от меня, и что? Вместо меня за вами придут другие. Ты изгой, тебя никогда не примут обратно.
— Я к крылатым тварям обратно и не рвусь.
— Так что тебе надо? Чего ты тогда хочешь!?
Последнюю фразу Сиэль прокричал неожиданно сильным голосом. Заэль скривился и отвернулся, кивнув чертям.
— Отпустите его в свободное падение с обрыва, ребят. Пусть полетает напоследок.
Дикие вопли и мольбы о пощаде ничего не затронули в окаменевшем сердце Заэля. Он безразлично смотрел, как черти тащат Сиэля к обрыву, замел за ними следы и уставился в ясное голубое небо над головой.
— Я всего лишь хочу любить, — едва слышно прошептал он в пустоту.
Заэль дорвался до полетов. Новые крылья оказались сильными, крепкими, даже лучше прежних. Но самое главное — они являлись мощным магическим резервом. Расход энергии сразу же уменьшился стократно, отныне отпала всякая надобность в гонении за энергетическими браслетами. Заэль часами летал над лесом, упиваясь бесконечным счастьем от полета.
А еще ему наконец-то стало тепло. Больше не нужно было ежеминутно подливать толику магии в тело, чтобы поддерживать в нем жизнедеятельность, и это было просто отличной новостью.
Залесье стало настоящим царством чертей. Чан и весь его клан были настолько довольны своего рода сотрудничеством с Заэлем, что зазвали к себе еще и дружественные кланы. Теперь целый отряд чертей охотно плясал под дудку падшего ангела, который позволял делать с отловленными жертвами все что угодно, нисколько не заботясь о моральной стороне вопроса. Полученной энергии чертям хватало очень надолго, тем более что теперь Заэль щедро делился своей собственной энергией с кланом.
— Хозяин! — юлил как-то вокруг него Чан. — Хозяин, там такой вкусный ангел в порту ошивается! Можно мы его схапаем, а?
— Вы сами вольны делать что угодно, я мешать не буду. Но и помогать не буду. Мы больше не нападаем на ангелов сами, помнишь? Мы только защищаемся от тех, кто пытается напасть на нас.
Это действительно было так. С тех пор, как Заэль обзавелся крыльями, охоту на других ангелов он прекратил. Зато к ним в Залесье повадились толпами летать ангелы с целью выкурить оттуда обнаглевшие исчадия тьмы. Но все охотники сталкивались с одной и той же проблемой: абсолютной невозможностью подобраться ближе. Заэль окружил деревушку, заполненную чертями, плотным кольцом эмоциональной защиты. Ангелы, посмевшие сунуться в эти дебри, сходили с ума от того букета эмоций, которым их каждый раз встречал защитный барьер. Более опытные ангелы вовремя успевали понять, что к чему, и не совались вглубь. Но молодняк постоянно попадал в расставленные сети, на радость чертям.