— Прекратите так пялиться на меня, как будто я должна что-то сказать, — выдыхаю я, — что не так?
— Ничего, — улыбается Джаред, из-за чего я выгибаю бровь. Том ведь не пересказал наш диалог? Или я что-то не знаю?
— Ты ведёшь себя ещё странней, чем прежде, Картер.
— Я такой загадочный, — смеётся он, а я закатываю глаза, переводя взгляд на Лизи.
— До сих пор не понимаю, почему он, Майерс.
— Картер, — смеётся подруга, а я снова закатываю глаза и сморщиваю нос.
— Картер.
Как бы Эван не пытался убавить тон голоса, до меня всё равно доносится его вопрос к Джареду, где Том и как он. Сердце вновь обливается кровью, и тот диалог начинает, как по звонку, прокручиваться в голове. Кажется, что я не создаю и шороха, чтобы не упустить ничего того, что может ответить Джаред. Я — мазохистка, я почти в этом уверена. Джаред говорит о бейсболе, в который Том вновь вернулся, о работе, с которой ушёл, он говорит буквально обо всём, кроме его личной жизни, и это лишь выводит меня из себя. Не знаю, зачем хочу услышать хоть что-то, но я ведь идиотка. Я и сама не понимаю, как вновь ухожу в себя, а локоть сотрясает чья-то рука, по которой скользит мой взгляд.
— Ау, — улыбается Эван.
— Ау, — выдавливаю ответную улыбку я.
— Походу, дело действительно дерьмо.
— В плане?
— Где счастливая Алекс?
— Я и так счастливая, посмотри на меня. У меня есть работа, которая мне нравится, есть друзья, которых я люблю.
— Да, это почти всё, что нужно, — иронично парирует Джаред.
— Это и есть всё, что нужно для счастья. Моё счастье, как и любого человека, не должно зависеть от кого-то другого.
Мэди и Мэйс, хмурясь, сползают с ног родителей и бегут к качелям, понимая, что ничего веселого дальше не последует. Что ж, я бы и сама с удовольствием побежала с ними. И не откладываю это затею, поднимаясь с кресла.
— Куда собралась? — усмехается Джаред.
— Задницу отсидела, — ёрничаю я.
— Сделаем вид, что ты не сбегаешь от разговора.
— Я не сбегаю, дайте мне побыть в вертикальном положении, я сидела на кресле весь день, — вру я, ища поддержку в глазах Лизи, которая тоже смотрит на меня с презрением. Она тоже объединилась с ними.
— Алекс, я не знаю, что произошло, но хреново каждый раз бежать. Ничего хорошо, — выдыхает Эван.
— Когда вы успели сменить тему и вновь начать промывать мне мозги?
— Кажется, только что, — смеётся он, — мы же твои друзья, кто ещё будет с тобой?
— В том то и дело, я хочу побыть одна, но все думают, что мне вдруг нужна поддержка, как будто я инвалид. Я жива, счастлива и здорова, я серьёзно. Давайте прекратим сводить нас, как каких-то животных для продолжения рода, чтобы они не искоренились с лица земли.