— Что же достанется мне в обмен, раз уж ты расколдовала меня ради спасения собственной жизни, а не ради спасения моей шкуры? — уточнил он, раскусив вмиг настолько дилетантскую интригу.
— А что тебе нужно?
— Твой билет.
— Билет я отдать не могу. Он — один из предметов коллекции, — ответила честно. Поняла, что не стоит с ним играть, лучше говорить правду, иначе крови для Марты не получу.
— Тогда ты поможешь мне сбежать из Города. Дай слово.
Я затаила дыхание. Как я могу помочь, если сама ничего не знаю и не умею? Могу ли обещать подобное, когда мне нужно спасти свою собственную семью? Ведь Марта предупредила, что это только начало. Первый шаг.
— Я сделаю всё, что в моих силах, Тарг, но не в ущерб спасению своей семьи.
— Марта сказала тебе моё имя? — удивился в очередной раз оборотень. — Очень интересно. Очень.
— А что здесь такого? Нам ведь работать вместе.
— Да нет, здесь что-то другое, — пробормотал мужчина себе под нос. — Ладно, я помогу. Но и ты поможешь мне. В любом случае, даже если ты спасёшь свою семью, вы ведь окажетесь в Городе, так что побег — наше общее дело. И я уйду первым.
— Да пожалуйста!
— Чего это мы злимся, милая леди? — заворковал оборотень. — Неужели обиделись, что я не беру вас с собой?
— Больно надо! — возмутилась, вырывая руку из его захвата.
Целую минуту было приятно, что он удерживал мою холодную ладонь своей огромной лапищей на своём же локте. Это казалось таким… Ай, ладно! Нашла, где думать о романтике.
— Сделаю вид, что поверил, — ответил этот гад, вновь завладев моей рукой. — Не дёргайся, одно дело делаем. Ты помнишь, где живёт этот Коллекционер? Я слышал, его давно никто не видел в Городе.
— Да, там, где мы с тобой столкнулись. Я как раз выскочила из проулка и наткнулась на тебя. Самое яркое воспоминание в жизни, можно сказать.
— Неправильные у тебя воспоминания о встречах с мужчинами, — пошутил волк довольно добродушно.
— Всё из-за тебя, — предъявила счёт мужчине в ответ.
— Что есть, то есть. Придётся компенсировать собственной кровушкой.
— Именно, — ответила с достоинством, даже подбородок чуть задрала. — Сперва нам нужно к Воротам Имения, взять шоколад для Марты. — Ты знаешь, где это?
— Совсем рядом. Пойдём.
Красивые кованные ворота оказались буквально за домом Медиума, однако из-за многочисленных подарочных коробок, перевязанных лентой стопок писем, шкатулок и прочих предметов коробку удалось отыскать не так быстро, как хотелось бы.
— Нашёл! Надо же было её так высоко положить. — заметил волк. На мой радостный вскрик ответил строго: — Не время радоваться. Это самое простое из заданий. Пойдём.