К месту встречи пришли быстро. Да и мне казалось, что Город словно перемещает тебя туда, куда нужно, сокращает расстояние, когда ты идёшь в нужном ЕМУ направлении. Видимо, мы делали что-то нужное Городу, так как никаких препятствий на пути не встретилось, более того, дома не исчезали, а тот самый франт в цилиндре открыл дверь, как только я постучала.
Я думала, он скажет что-то из разряда: «Что вы здесь делаете? Я сказал вам, что вы не представляете для меня ровным счётом никакого интереса», да и выражение лица Коллекционера именно таким и было, но буквально секунду. В следующий момент он схватил меня за руку и запричитал: «Так вот вы, какие! Да, угу, прелесть», — ворковал он выкручивая руку и так и сяк.
— Простите.
— Что? А, это вы простите. Что вы хотите за часы?
— Обычно она берёт человеческой кровью, — с невинным выражением лица, заявил сопровождающий меня волк, — но в вашем случае, точнее, в нашем, мы просто втроём приглашены к Марте.
— Я не располагаю временем, — высокомерно и неприятно заявил Коллекционер, даже шаг назад сделал, пытаясь закрыть дверь.
И я бы ничего не смогла предпринять, только вот мой волк… Ну нет, не мой волк! Тарг не отличался подобной слабостью духа. Мужчина переместился в доли секунды, ухватил франта за сюртук и силком вытащил из дома.
Я прикрыла дверь, услышав, как сработала целая система, запирающая дом: лязгали и щёлкали замки, с тихим металлическим перестуком крутились шестерёнки, металл тёрся о дерево. Настоящий Форт Нокс!
— А духи истины у вас с собой? — уточнила на всякий случай. Мало ли, вдруг он именно сейчас их выложил из кармана.
— С собой, — буркнул Шляпник.
— Вот и отлично.
Коллекционера вели как преступника и от этого я немного волновалась. Он ведь — одна из ключевых фигур Города. Разве можно поступать с ним вот так? Но у волка были свои методы и я решила не лезть в мужские разборки, тем более, пока всё шло гладко.
Марта действительно нас ждала — дверь открылась, как только мы втроём подошли к ней. Я машинально положила коробку с красным бантом на маленький столик, который в первое посещение не заметила.
В этот раз, пахло совсем по-другому, да и в комнате оказалось на удивление чисто. И, как я успела заметить, предметов уменьшилось ровно вдвое. Чудно!
За круглым столом с голубоватой колдовской сферой сидела наряженная в новое, на этот раз тёмно-зелёное, платье Марта. Выглядела женщина старше лет на десять, чем в прошлую нашу встречу, и я вспомнила, что не отдала ей обещанные конфеты. Пусть и обещание питону, но всё же обещание.
— Сейчас вернусь! — сказала, отступая. — Давайте я всё оставлю пока для активации.