Она была готова задолго до выхода и немного поиграла с Рути. Белинде не всегда хватало времени побыть с маленькой племянницей. Они были заняты друг другом, как вдруг раздался мужской голос.
– Вот это картина! – воскликнул он.
Белинда резко обернулась. Она не слышала, чтобы кто!то стучал во входную дверь. У входа в кабинет Люка стоял мужчина. Белинда посмотрела на хорошо выутюженные брюки,белую рубашку с закатанными рукавами, широкие плечи. Затем она взглянула на лицо и удивленно ахнула:
– Джексон! Я и не знала, что ты приехалЛюк говорил, что Джексон собирается заняться медициной у них в городке, но она не предполагала, что это случится так скоро. Неужели он всегда был таким высоким и симпатичным? Она смущенно покраснела и перевела взгляд на Рути.
– Это моя племянница, – объяснила она, разжимая маленький кулачок, которым та цеплялась за оборки на ее одежде.
Джексон вошел в комнату.
– Я уже познакомился с маленькой прелестницей, – ровно заметил он. – Но меня очаровала ее тетя.
– Я... я и не знала, что ты... вернулся, – повторила Белинда, словно защищаясь.
Он прошел по комнате и сел на диван рядом с ней.
– На самом деле, – сказал Джексон, – я приехал в четверг, но несколько дней провел с матерью. А потом Люк предложил мне прийти и посмотреть, чего не хватает в кабинете.
Может, нам потребуется что!нибудь купить.
– Люк очень рад, что ты к нему присоединишься, – сказала Белинда. – Он столько работает, что с ног валится от усталости.
– Я слышал, что его медсестра работает еще больше.
Джексон, кажется, изучал ее лицо, и от этого она опять покраснела.
– Нет... не совсем, – запинаясь, ответила она. – Например, сегодня у меня выходной.
– Правда? – спросил Джексон. – Отлично! Инвентаризацию можно провести и в другой день. Мать говорила, что у церкви устраивают пикник. Я бы хотел туда сходить, встретиться со старыми друзьями.
– Замечательная идея, – согласилась Белинда. – Все будут очень рады тебя видеть.
– Так пойдем? – предложил он и встал, чтобы предложить ей руку и помочь подняться.
– Нет, я... я... не могу, – заикаясь, произнесла она, так и не взяв его руку.
– Ты не можешь пойти? Но мне показалось, ты сказала...
– Да... верно. Я имела в виду, что пойду, но... я... я уже...
Ей не пришлось объяснять, потому что раздался стук в дверь. Белинда взяла маленькую Рути на руки и пошла открывать. Она не сомневалась в том, кого увидит, хоть и не была уверена, что он пришел в подходящее время. Белинда открыла дверь. Рэнд молча вошел. Но, взглянув на нее, он тихо присвистнул. Когда Белинда одевалась, она не могла не заметить, как синее клетчатое платье подчеркивает ее большие голубые глаза, светлую кожу и едва тронутые румянцем щеки.