– Сколько она здесь пробудет? – спросила Марти.
– Теперь она каждый день говорит о том, что хочет вернуться домой. Не думаю, что нам удастся долго ее удерживать.
– Она сможет путешествовать в одиночестве?
Белинда осторожно посмотрела на мать.
– Она... она попросила меня ее сопровождать, – медленно ответила дочь, наблюдая за реакцией Марти.
Та некоторое время молчала.
– И тебе бы этого хотелось, – заключила Марти.
Это было больше похоже на утверждение, чем на вопрос.
Мать Белинды хорошо знала свою дочь.
– Я... я подумала, что это будет приятная перемена. Было бы интересно увидеть страну. Я никогда раньше не была на Востоке, так что...
Белинда собиралась откровенно признаться, что ей нужно уехать... побыть одной и подумать. Два молодых человека преследовали ее, и она чувствовала себя так, словно ее загоняют в угол. Она мечтала оказаться там, где сможет дышать свободно. Но Белинда ничего этого не сказала.
– Думаю, тебе это пойдет на пользу, – произнесла Марти, устало поправляя выбившуюся прядку. – Иногда мне самой этого хочется, – призналась она.
Белинда с обеспокоенным лицом обернулась к матери и ласково погладила ее по щеке.
– Мы с Люком молились... – сказала она Марти, – молились о том, чтобы собрания все изменили. Богу все возможно, ты же знаешь. Может быть, Арни...
– Дело не только в маленьком Эйбе. Конечно, Люк оказался прав. Рука выглядит ужасно. Но... теперь все усложнилось.
Иногда я смотрю в глаза Арни и вижу такую боль, которую едва ли могу выдержать. Мне кажется, он мучается куда сильнее, чем ребенок.
– Он по!прежнему ходит в церковь? – спросила Белинда.
Она была занята и в последнее время почти не приезжала домой; поэтому она ходила в городскую церковь, а не в ту, что располагалась рядом с фермой.
– О да, ходит, но сидит с безучастным видом. Сидит, и все.
Порой я даже сомневаюсь, что он слушает. – Марти тяжело вздохнула.
– Он все еще злится на Люка? – спросила Белинда.
Марти пожала плечами.
– Он ничего не говорит. Но я подозреваю, что он гневается на Люка и Клэра, а может, и на Бога. Я не знаю.
– Мы должны молиться, – настаивала Белинда. – Если мы все помолимся...
Марти кивнула и попыталась улыбнуться.
– Помолимся? Да мы с отцом только этим и занимаемся.
Иногда даже посреди ночи. Папе тяжело приходится. Я за него беспокоюсь.
Марти замолчала, и Белинда взяла ее за руку. Она переживала за родителей. Она никогда не видела, чтобы Кларк и Марти переносили что!то так же тяжело, как раскол в семье.
В маленькой деревенской церкви начались проповеди священника. Арни пришел на первую встречу, но потом заявил, что слишком занят, и на последующие не явился. Он добавил, что не возражает, чтобы Анна посещала собрания,но у него есть другие заботы.