– Неужели он действительно творил вещи, описанные здесь? – инстинктивно вздрогнула и обняла себя руками, представив, сколько жизней загубил бывший наследник престола Хэллворда.
– Давай выбираться отсюда, – не ответил на мой вопрос Фламмен и начал подниматься. Все то время, что я читала, он находился рядом, свернувшись калачиком как кошка; огромный дракон мирно спал, лишь иногда приоткрывая один глаз, когда в особенно жуткие моменты я вздрагивала, прикрыв рот ладошкой.
Никогда бы не подумала о себе как о натуре особенно впечатлительной. Да, мне не нравилась смерть, когда он происходила в непосредственной близости от меня, но кому она нравится? Однако с попаданием в этот мир я стала относиться к ней иначе – как к переходу, перешагиванию в следующий мир. Вот только то, что в некоторых ритуалах, скрывающихся за кожаным переплетом, приходилось рассеивать души, мучительно и долго… Это… На мои глаза навернулись слезы, муки бедных людей не могли оставить меня равнодушной. Но самое мерзкое было даже не это. Самыми отвратительными были пометки бывшего владельца книги, – правда не знаю, был это сын владыки или кто-то другой, – его сухие фразы о визжащих душах заставляли меня содрогаться от ужаса, а табуны мурашек так и пробегали по спине.
– Ты нашла что-то о переходе? – по мере того, как мы продвигались к выходу, уменьшался и Фламмен, и сейчас, уже совсем близко к двери, он был не больше птицы и летал около моего плеча.
– Нашла, – кивнула в ответ, – но не уверена, что смогу повторить нечто подобное.
– Почему? – в голосе дракона явно слышались нотки удивления. – Ведь ты так хотела вернуться, я думал, для тебя это важно.
– Ты прав, – вздохнула, переступая порог пещеры. Обернувшись, увидела вновь монолитную скалу, будто она и не отодвигалась никогда, а Фламмена уже рядом не было.
«Я здесь, – послышался голос моего друга в моей голове. – Так что там с перемещением в твой мир?»
«Я действительно очень хочу вернуться, – уже мысленно обратилась к силе, – но не уверена, что смогу осуществить то, что там написано».
«Сил хватит!» – уверенно заявил Фламмен.
«Эх, – тяжело вздохнув, продолжила, – дело вовсе не в магической силе и не в силе огня – нет. Здесь другое. Там написано о принесенных в жертву душах… развеянных, Фламмен, душах. Я не смогу подвергнуть никого небытию в угоду своим желаниям…»
Дракон замолчал. Мне тоже совершенно не хотелось говорить, и, по правде говоря, будь моя воля, я бы забыла все прочитанное, но этому уже не суждено сбыться. Как сказать подельникам, что все наши усилия напрасны? В том, что они, как и я, не станут жертвовать пусть и виновными когда-то в чем-то душами ради того, чтобы сбежать – я была почти уверена. Есть ли еще варианты? Или это был последний путь домой?