– Эйра, – в зале были и другие звуки, но я слышала только его. Голос лорда Бранда де Сонта.
Не теряя больше ни секунды, маг стремительно преодолел разделяющее нас расстояние и заключил меня в свои объятья. Уткнувшись в грудь любимого, я не сдерживала своих чувств. Лорд гладил меня по спутанным волосам, по спине, шептал мне дрожащим голосом:
– Я так скучал… душа моя… я не могу поверить своему счастью… ты жива… любимая… никуда и никогда больше не отпущу… Эйра… Моя Эйра…
От его слов мое сердце плясало и ликовало, мне столько всего хотелось сказать, но с моих уст сорвался лишь вздох. Взглянув в бездонные глаза цвета моря, я постаралась без слов передать мужчине все свои чувства, дать понять, как я люблю его. Не отрывая взгляда, я прошептала сбившимся голосом:
– Ради тебя… вернулась.
– Отец! – раздался крик «шелеста», в нем было столько боли и радости, что он отвлек меня от самых дорогих и любимых глаз во всех мирах.
– Ты опозорил наш мир, – холодно промолвил владыка Эрмин. – Ты опозорил наш род. Ты мне не сын. Я пришел развеять все следы твоего существования, во всех мирах.
– Я делал это ради нас! – взревел Шелдон. – Чтобы наш род укрепился! Чтобы наш мир стал великим! А не просто пристанищем грешников! Ты не понимаешь, отец, сила – вот что имеет цену. Ты мог развеять их души, поглотить энергию и расширить границы Хэллворда. Завоевать миры! Отец…
– Кто ты такой, чтобы спорить со Смертью? – по-прежнему тихо говорил владыка, но его голосом можно было заморозить океан. – Кто такой, чтобы решать судьбы других миров? Наша богиня дала нам жизнь, дала нам мир, дала нам миссию! А ты опозорил не только меня и род, ты опозорил целый мир! Пошел на поводу у своих страстей…
– Отец… – перебил «шелест», но был прерван одной лишь приподнятой бровью правителя.
– Приговор вынесен, – коротко бросил хэлл.
В помещении тут же стало твориться что-то невообразимое. Владыка не пошевелился, продолжая смотреть на полупрозрачный сгусток, который некогда был его сыном. На мгновение мне показалось, что во взгляде Эрмина промелькнула горечь, но это прошло так быстро, что я затрудняюсь сказать, действительно ли это было. Вокруг Шелдона закружился вихрь, призрак захрипел и закричал так истошно, что у меня заложило уши. Маленькое торнадо усиливалось, постепенно втягивая в себя душу «шелеста», заставляя того кричать еще сильнее. Что странно, бывший наследник Хэллворда не умолял о пощаде. Последнее что он прокричал было:
– Оте-е-е-ец!
После чего торнадо с оглушительным хлопком захлопнулось и разлетелось по всему залу, сбивая меня и Бранда с ног. Только хэлл остался стоять неподвижно, глядя на то место, где совсем недавно был дух его единственного сына.