- Прошу к столу, - проходя к одному из табуретов, сказала знахарка.
Я, мило улыбаясь, судорожно пыталась сообразить, как будет выглядеть, если подойду к оставшемуся месту. Не слишком ли нагло, ведь нахожусь так сказать на «птичьих правах», а портить и без того тонкие отношения с хозяйкой, мне совсем не хотелось.
Резко и неожиданно на все помещение разнёсся веселый смех, я от неожиданности чуть не подпрыгнула. Повернувшись на звук, увидела как пожилая женщина, сидя за столом, смеется беззаботно и заразительно, как ребенок. Наверное, растерянность ярко отпечаталась на моем лице, так как Гайя сквозь смех сказала:
- Проходи не бойся, не съедим же мы тебя, ей Богу.
* Вы не правильно поняли мое замешательство, - краснея, под взглядом хозяйки дома, призналась я. – Табурета только два, а занимать место вашего сына мне бы не хотелось. Это неловко.
Аарон, улыбаясь, прошел в сторону матери и положил большие ладони на стол. Мои глаза превратились в плошки, как мне показалось, потому что позади него тот час образовался точь в точь такой же табурет, как и два других.
- Странная ты девонька, но забавная, - прекратив смеяться, произнесла Гайя. – Чувствуй себя как дома.
Вздохнув, все же попыталась расслабиться. Еще раз, оглядевшись и отметив, что окружающее меня пространство перестало мне казаться таким мрачным как в первые минуты пребывания здесь, отогнала надоевшие мне за последнее время мысли и размышления о том, что же делать дальше. И постаралась успокоить себя тем, что на мое восприятие действительности по большей части действует моя боязнь всего неизведанного, а с учетом моей ситуации, неизведанным является практически все.
Передо мной на столе появились деревянные столовые приборы. В центре возникло глиняное блюдо со средними размерами запеченной курицей, и несколько тарелок с салатами, правда я не поняла, какие же овощи в них использовались.
- Угощайся, Мелани, - прозвучала заветная фраза от Гайи.
Начав есть, поняла, насколько же, была голодна, никакие фрукты не могли утолить этот голод. Курица была приготовлена великолепно, возможно мне так казалось лишь от голода, но это не имело никакого значения. Омрачало трапезу лишь то, что мне приходилось вести себя прилично, есть медленно, а не набрасываться на угощения как животное.
Утолив первый голод, начала вслушиваться в разговор, происходящий за столом. Мать с сыном обсуждали его поездку в лес и то что, к сожалению, у него не вышло подстрелить дичь. Этот факт очень огорчал Аарона, Гайя старалась его приободрить, говоря, что не все потерянно и есть еще время. Как мне стало понятно, из этого же разговора, семья жила не богато. Мать оказывала услуги знахарки односельчанам, но это не приносило необходимого дохода. Аарон же промышлял охотой, что в прошлые года отлично покрывали их расходы, но в этом году мужчине не везло: то дичь больная попадётся, то травму получит, то и вовсе никого не подстрелит. Гайя продолжала уговаривать сына, что до ярмарки он подготовит, пусть и не много, но достаточно шкур, которые они смогут продать и прожить на эти деньги всю зиму.