– С чего вдруг этот интерес?
– Почему ты такая колючая, как ёжик?
– Ты знаешь, почему.
Уголки его губ слегка вздрагивают, а взгляд, полный опасной таинственности, ускользает от меня в сторону.
– Я хочу пригласить тебя на пляж. Прогуляешься со мной?
– Сегодня?
– Если ты хочешь, чтобы во время нашего свидания близкие друзья Салли-Малли развеивали её прах над океаном, а потом зажигали небесные фонарики в память о ней… Окей. Это, конечно, странно, но…
– Свидание? – перебиваю я и поднимаюсь на ноги. – Не кажется ли тебе, что мы с тобой недостаточно знакомы, чтобы сразу переходить к свиданиям?
Эрик улыбается и проводит ладонью по мокрым волосам от лба к затылку.
– Одно свидание, – уточняет он так, словно последующие абсолютно невозможны, – просто чтобы узнать друг друга получше. Мы ведь соседи.
– Ты со всеми соседями на свидания ходишь?
– Нет, только с теми, кого хочу узнать получше, – повторяет Эрик. – Ну, так что, прогуляемся? Уверяю, это будет просто встреча двух малознакомых людей, решивших прогуляться вечерком по чудесному берегу Индийского океана. Мм?
Я не хочу ему отказывать, потому что мне до чертиков любопытна его жизнь. А ещё, всего за несколько дней моего пребывания на «Либерти», этот красавчик успел засеять мою голову бесконечными сомнениями на свой счет.
«Эрик хороший».
«Эрик замечательный».
«Эрик – мечта!»
Может и так, вот только в этих стальных глазах столько тайн и хитрости, что становится не по себе. И мне непременно хочется узнать, что скрывается внутри столь соблазнительной обертки.
– Хорошо. В субботу.
– То есть, завтра, – улыбается Эрик.
– Завтра.
Окинув меня удовлетворенным взглядом, Эрик разворачивается на пятках и делает несколько шагов в сторону своего дома. А потом вдруг оборачивается, словно чувствуя на себе мой истекающий слюной взгляд.
– В семь! Встретимся на пирсе.
Я молча киваю и хватаю свой коврик. Так бесит, когда тело не подчиняется воле здравого смысла.
Я и подумать не могла, что на пляже соберется так много людей. Здесь же человек сто пятьдесят не меньше!
– Хотите сказать, что потом все эти люди пойдут в дом вашей подруги Нелли? – тихонько спрашиваю я Лорен.
– У Нелли самый большой дом и участок на всем острове, – усмехается она. Мы медленно движемся в центре толпы, что направляется к небольшой деревянной площадке у самого берега. Оттуда и планируется зажечь фонарики, который каждый принес с собой, и запустить их в вечернее небо. – И прислуги! Эта женщина никогда и ничего не делает сама, разве что спит, ест и душ принимает.
– Зазнайка?
– Нет, что ты! Она добрая женщина, просто лентяйка, – смеется Лорен.