Сын артиллериста

Константин Симонов

Сын артиллериста

Был у майора Деева Товарищ - майор Петров, Дружили еще с гражданской, Еще с двадцатых годов, Вместе рубали белых Шашками на скаку, Вместе потом служили В артиллерийском полку.

А у майора Петрова Был Ленька, любимый сын, Без матери, при казарме, Рос мальчишка один. И если Петров в отъезде,Бывало, вместо отца Друг его оставался Для этого сорванца.

Вызовет Деев Леньку: - А ну, поедем гулять: Сыну артиллериста Пора к коню привыкать! С Ленькой вдвоем поедет В рысь, а потом в карьер. Бывало, Ленька спасует, Взять не сможет барьер, Свалится и захнычет.

- Понятно, еще малец! Деев его поднимет, Словно второй отец.

Подсадит снова на лошадь: - Учись, брат, барьеры брать! Держись, мой мальчик: на свете Два раза не умирать.

Ничто нас в жизни не может Вышибить из седла! Такая уж поговорка У майора была.

Прошло еще два-три гола, И в стороны унесло Деева и Петрова Военное ремесло.

Уехал Деев на Север И даже адрес забыл. Увидеться - это б здорово! А писем он не любил.

Но оттого, должно быть, Что сам уж детей не ждал, О Леньке с какой-то грустью Часто он вспоминал.

Десять лет пролетело. Кончилась тишина, Громом загрохотала Над Родиною война.

Деев дрался на Севере; В полярной глуши своей Иногда по газетам Искал имена друзей.

Однажды нашел Петрова: "Значит, жив и здоров!" В газете его хвалили, На Юге дрался Петров.

Потом, приехавши с Юга, Кто-то сказал ему, Что Петров, Николай Егорыч, Геройски погиб в Крыму.

Деев вынул газету, Спросил: "Какого числа?" И с грустью понял, что почта Сюда слишком долго шла...

А вскоре в один из пасмурных Северных вечеров К Дееву в полк назначен Был лейтенант Петров.

Деев сидел над картой При двух чадящих свечах. Вошел высокий военный, Косая сажень в плечах.

В первые две минуты Майор его не узнал. Лишь басок лейтенанта О чем-то напоминал.

- А ну, повернитесь к свету,И свечку к нему поднес. Все те же детские губы, Тот же курносый нос.

А что усы - так ведь это Сбрить! - и весь разговор. - Ленька? - Так точно, Ленька, Он самый, товарищ майор!

- Значит, окончил школу, Будем вместе служить. Жаль, до такого счастья Отцу не пришлось дожить.

У Леньки в глазах блеснула Непрошеная слеза. Он, скрипнув зубами, молча Отер рукавом глаза.

И снова пришлось майору, Как в детстве, ему сказать: - Держись, мой мальчик: на свете Два раза не умирать.

Ничто нас в жизни не может Вышибить из седла! Такая уж поговорка У майора была.

А через две недели Шел в скалах тяжелый бой, Чтоб выручить всех, обязан Кто-то рискнуть собой.

Майор к себе вызвал Леньку, Взглянул на него в упор. - По вашему приказанью Явился, товарищ майор.