— Ищите голубой лед, — словно прочел его мысли Энсо. — Там почти нет соли.
Из пещерки вел извилистый коридор. Наверху одной из стенок Риэ наконец нашел голубоватый пласт льда и осторожно лизнул. Это оказалось ошибкой… Рядом появился Даро, но вместо того, чтобы помочь, неприлично громко заржал. Тысячекратно отраженный смех ударил по ушам.
— Дурак! Стой, не вздумай отрывать! — предупредил его намерения Даро. — Я сейчас…
Он переключил меч в режим ножа и осторожно отодвинув голову Риэ, приблизил лезвие к стене. Риэ закрыл глаза, защищаясь от слепящего света. Щеке было нестерпимо жарко, но лед, наконец, отпустил свою жертву.
— Во имя аатских хвостов, что это с тобой? — смеялся Даро. — Удар мозги вытряс?
— Я родился в Красных Песках, а не на гребаных горах с дурацким льдом, — огрызнулся Риэ, трогая губами онемевший от холода язык.
Он вырезал из голубой прожилки несколько кусочков и положил в рот. Получившаяся вода и правда была совсем пресной.
Когда они вернулись в пещеру, там горело только два меча. Имперцев удалось высушить и немного согреть, теперь они больше не дрожали и не напоминали беломраморные изображения саэлей из храма Тиоса. Женщина отрегулировала длину подола своего платья на максимум. Энсо лежал с закрытыми глазами у ледяного выступа. Под ним растеклось темное пятно, медленно впитывающееся в спрессованный снег. Чернокожий имперец стоял рядом с ним на коленях и быстро говорил что-то второму. Юнилингва давалась Риэ трудно, а уж на такой скорости он и вовсе не понимал ни слова. Человек снял свою одежду, похожую на удлиненный китель, затем рубашку, оставшись в еще одной нижней рубашке без рукавов. Риэ смотрел с любопытством. Интересно, под этим у него скрывается какая-нибудь дополнительная тряпка? Зачем людям так много одежды?! Хотя сейчас она пригодилась — человек разодрал рубашку длинными полосами и протянул другому. Тот осторожно развязал тесемки на тунике Энсо. Рана на груди выглядела скверно. Однако Вэлиан Энсо смог вести корабль, пережить приземление да еще и выплыть, это вселяло надежду на то, что жизненно важные органы остались целы. Люди осторожно перетянули его грудь повязкой, и она сразу же пошла багровыми пятнами. Риэ положил руку на плечо Даро, который так глядел на раненого, словно страдал вместе с ним. А скорее всего, был готов страдать и вместо него. Этого Риэ никогда не понять. Сам он бы, не колеблясь, отдал жизнь за близких, но так сильно переживать за того, с кем от силы дважды говорил напрямую?..
— Нужно двигаться, — раздался голос Энсо. — Здесь оставаться опасно.