Даро обрадовался, что Вэлиан пришел в себя.
— Но вы не сможете далеко уйти, — возразил волосатый человек. — Да и кто найдет нас тут? На орбите идет бой, кому мы нужны?
Энсо качнул головой и прикрыл глаза, собираясь с силами. Мальки нарезали мелких голубых ледышек, растопили их и вылили воду в чашу, грубо вырезанную изо льда. Наследник принял ее из их рук с улыбкой. Напившись, продолжил говорить.
— Это воины Оимо из системы Паур. Торок Оимо был одним из главных мятежников Лаймери. Пятьдесят семь оборотов назад он бежал с базы Гордых, как трус. Затаился ядовитым донным угрем… А теперь, видимо, решил отомстить. Ведь благодаря отцу там были найдены материалы, положившие конец восстанию… — Энсо замолчал, долгое время слышалось только тихое дыхание слушателей. — Корабли паури отключили связь и шли широкой дугой со стороны границы империи. Мы ожидали оттуда большой торговый флот, поэтому ни у кого не возникло подозрений.
На лицо раненого малька падал свет одного из резалировых фонариков. Он снова морщился от боли, но молчал, глядя на своего правителя.
— Но зачем им Академия? — спросила женщина.
Энсо усмехнулся.
— Оимо неплохой воин. Он бьет по больному и идет прямо к цели. Академия — сокровище системы Пяти Планет. Это дети… К тому же, его цель — наш род, поэтому основной удар пришелся на Оанс. Слуги Оимо не остановятся, пока не вырежут всех Энсо. С такой же радостью они убьют ненавистных имперцев. И детей Пяти Планет. Нужно уходить подальше от корабля…
Даро ощутил, как по спине пробежал мороз. Эта жуткая мысль только сейчас пришла ему в голову. Или раньше он просто отгонял ее?
«Основной удар».
Значит, были и другие. Значит, возможно, Ронн…
— Я не знаю, что происходит в системе, — вздохнул Энсо и закашлялся, — мы не успели получить все данные, когда отключили связь. Но я знаю: отец окажет гостям достойный прием, — сведя брови, закончил он.
— Повелитель, — тихо позвал малек, дежуривший у берега.
Он поднял из воды обнаженные ладони и безмолвно указал вниз.
Ледяным изгибам не было конца. Пещеры прозрачных колонн и разноцветных слоев льда, которые в другое время, вероятно, вызвали бы восхищение, сейчас раздражали. Риэ шел впереди, чутко ловя малейшие изменения воздушных течений, но пока чувствовал лишь колебания, вызванные движением их отряда. Что если здесь и вовсе нет выхода на поверхность? Риэ хладнокровно срезал искрящиеся граненые ледышки, освобождая путь. Возможно, они выйдут когда-нибудь из этого лабиринта. Возможно, энергии тринадцати мечей хватит, чтобы проплавить себе путь на поверхность. Возможно, у них будет время на это, если их не найдут…