- Цвет кристалла очень важный показатель, - сказала старуха. – Откройте книгу на странице сорок и найдите в таблице цвет кристалла вашего партнера. Для магов нормальны любые цвета, кроме черного. Черный это цвет отродий, в битве с которыми погибали наши семьи.
Я отложил линзу и пролистал книгу, отыскивая страницу. Был представлен почти весь цветовой спектр, и я потерялся, пока отыскал нужный оттенок. Даже пришлось снова смотреть в линзу.
- Номер сто двадцать восемь, - прочитал я. – Очень высокая склонность к трансферу маны. Существенно облегчает создание артефактов. Характерен для Измененных.
- Я это и так знала, - хмыкнула Диана. – Давай теперь тебя проверим.
Пять миллиметров, полностью прозрачный. Я тоже знал, как выглядит мой кристалл. Номер один в таблице.
- Не могу разглядеть, - пробормотала Диана. – Линза неисправная попалась.
Она почти уткнулась мне носом в грудь, пытаясь высмотреть духовный кристалл.
- Черный, – потрясенно прошептала она. – Черный кристалл.
Невозможно. Я десятки раз видел его. Бездарный прозрачный кристалл. Черный цвет может быть только у тварей, что обитают на шестом уровне. Тех монстров, что угрожают всему живому на остальных уровнях. У созданий Бездны.
- Диана, у вас проблемы? – заинтересовалась нами Белинда.
- Все нормально! – слишком резко сказал я.
- Хм, я все же проверю вашу работу, - сказала старуха и засеменила к нашей парте. – А вдруг там черный кристалл?
Бездна
Бывают моменты, когда холодный пот прошибает вас с ног до головы. Меня же будто окатили из ведра, а с ладоней тек целый водопад. От Белинды распространялось почти осязаемое облако тошнотворно сладких духов, вызывая приступ тошноты. Неожиданно ловко она схватила линзу, лежащую на парте и приблизилась к моей груди.
Сердце затарахтело, пытаясь разогнаться до космической скорости и выпрыгнуть из грудной клетки, послав к черту хозяина. Я мог рассмотреть пигментные пятна на щедро присыпанном пудре лице старухи и съехавшие на сантиметр влево волосы. Значит, старуха носит парик, что немудрено в ее возрасте. Боже, о чем я только думаю, сейчас же меня дружно испепелят, не дав подняться со стула.
- Ничего себе! – ахнула Белинда. – Никогда такого не видела!
Я послал волну энергии в кулаки, готовясь к сражению, но старушка аккуратно положила линзу на стол и жалостливо посмотрела на меня.
- Он такой крохотный, - произнесла она. – Можно сказать, что ты выдающая бездарность, юноша. Ах, бедняжка, как же несправедлив этот мир.
Звучит обидно, но ведь искривленыщ заявила, что мой кристалл черный. Я схватил линзу и до боли скосив глаза, навел ее на грудь. Как и подсказывали мои тревожные ожидания, духовной кристалл окрасился в густой черный цвет, как застывший битум.