Алина сидела за своим столом и настырно водила ручкой по листку бумаги.
– Почему ты не воспользуешься компьютером? – спросила я.
– Пробовала. Что так не получается, что этак. Слова не складываются, хоть плачь. По большому счету мы об этой Алле знаем лишь то, что она лежала в лазарете на соседней койке с Адой Иволгиной, – нервозно пробормотала Алина и в сердцах скомкала лежавший перед ней лист.
– Не только, – спокойно сказала я. – Я, например, знаю, что ее фамилия была Соколова, и звали ее не Алла – Аля.
Алина встрепенулась:
– Откуда тебе это известно? Ты… ты ее нашла?
Она даже изменилась в лице, в глазах заблестели слезы.
«Как же она переживает, когда к финишу приходит второй!» – отметила я про себя, но лишний раз расстраивать подругу не стала и потому удачу решила поделить поровну.
– А знаешь, с женой Крошина ты оказалась права.
– Крошина? Какое отношение к Алле имеет жена Крошина?
– Читай, – я достала из сумки пачку писем. – Вчера утром Вера Семеновна мне разрешила порыться в бумагах сестры. Пачку писем Ады к Крошину я вынесла, чтобы прочитать на досуге. Эти письма – своего рода дневник. Она писала Леониду, всю душу в них изливала, а отправить не решалась. В этих письмах вся ее жизнь. Все читать долго, а вот эти два последних письма прочти обязательно.
Алина взяла первое письмо и впилась в него глазами. Она читала и хмурилась, потом взяла из пачки еще одно письмо. Прочитав несколько строчек, она, не сдерживая эмоций, резко сказала:
– Ну как ее назвать? Разве можно так себя не уважать? Лично мне все понятно. Мужик хотел усидеть на двух стульях. Дома заботливая и верная жена, на соседней улице преданная любовница. Разве плохо? А то, что из-за него две женщины всю жизнь страдали, ему было по фигу.
– Ты думаешь, Алевтина Павловна знала об изменах мужа?
– А то нет?! Не совсем же она дура? Наверняка она знала о сопернице, но продолжала любить этого мерзавца и не хотела портить ему карьеру. А надо так: не определился мужчина, скажем, в течение полугода, рви с ним отношения к чертовой матери.
– Алина, ты слишком прямолинейна.
– Какая есть.
– Может, он их обеих любил.
– Хорошая отмазка!
– Ладно, Алина, ты не отвлекайся, читай дальше.
Алина дочитала предпоследнее письмо и взяла в руки последнее. Она так же, как и я, несколько раз возвращалась к началу письма, пытаясь ничего не упустить.