«Вот так дела! Как же дождаться утра? – подумала я, лежа в постели. – Что же получается? Девочка Алла, которую мы ищем, – не кто иной, как Алевтина Крошина, она же настоящая Ада Цибельман. С ума сойти! Алина точно сойдет. Может, сейчас ей позвонить? Нет. Пожалуй, в три часа ночи звонить можно лишь в двух случаях: когда кто-то родился или кто-то умер. А Шура таки оказался прав. Ключ к разгадке лежал в моей сумке. Как это я сообразила прихватить с собой пачку писем. Ай да я, молодчина! Умница. Гений».
Похвалив себя, я расслабилась и заснула. Проснулась я в полном одиночеств, Бобби не в счет. Он спит в ногах хозяйки до тех пор, пока та не встанет и не выгонит его из-под теплого одеяла.
– Ау?! Люди! – прокричала я.
Дом ответил мне тишиной. Взглянув на часы, я поняла, что катастрофически проспала. Меня не захотели будить, и я продрыхла да половины десятого. В это время Аня давно уже в школе, Олег на работе, а Шура… Где Шура? Надо бы его поблагодарить за подсказку.
Я влезла в халат и помчалась на кухню, чтобы выглянуть на балкон. Балкон был пуст. Никто не блеял и не жевал ивовые прутья. Пол был чисто выметен, клочки шерсти, которых еще вчера было предостаточно, убраны.
– Если нет Машки, то нет и Шуры, – заговорила я сама с собой. – Жаль, что он со мной не простился, я хотела сказать ему спасибо.
Моя рука потянулась к телефонной трубке.
– Олег, – я решила все выяснить у мужа, – твой Шура уехал?
– Да. В восемь утра.
– А меня, почему не разбудили? Я бы с ним простилась.
– Я хотел, но Шура не разрешил тебя будить. Думаю, он за вчерашнее неловко себя чувствовал.
– А что было вчера? – удивилась я.
– Ну как же! Его коза вчера столько всего натворила! Ты всю ночь убирала, у тебя на кухне до трех часов утра свет горел, а он всю ночь терпел, не мог в туалет пройти, боялся на тебя нарваться.
– Надо же, какой стеснительный, – хмыкнула я.
– А сегодня утром, – продолжил Олег, – он попросил передать тебе привет, пожелать удачи и сказать, что ты на правильном пути, но жизнь полна неожиданностей. Что он хотел этим сказать, не знаешь?
– Олег, не морочь мне голову, – вспылила я. – Это твой друг! Разве я виновата, что он говорит загадками? Все, пока, мне пора на работу.
Не успела я положить трубку, как пришлось вновь ее поднять. Звонила Алина.
– Ну где ты? – капризно спросила она.
– А ты куда звонишь? Дома я, дома.
– Я так и думала, – протянула она.
– А что тут думать? Если ты набираешь мой домашний номер, а я снимаю трубку, то это может означать только одно – я дома.
– Я к тому, что голова у тебя не болит. Я вот сижу и строчу письмо в передачу «Жди меня». Не поверишь, застряла на первой строчке. «Здравствуй, дорогая передача».