Принцесса Самира отложила, найденную в старой библиотеке книгу какого-то забытого временем летописца и улыбнулась своему отражению в зеркале. Она совершенно справедливо считала себя неотразимой красавицей: тонкий стан, красивая полная грудь, покатые бедра, нежная кожа цвета сливок, персиковый румянец на щеках, красивые полные губы, не менее красивый чуть курносый нос, глаза цвета грозового неба и длинные до пояса, шелковистые волосы темно-коричневого, почти черного цвета. При всем своем невинном виде она могла бы сойти за ангела, но ангелом принцесса Самира не была никогда. Наоборот, она считала себя злодейкой и искренне восхищалась другими злодейками прошлого, как знаменитая Кровавая королева — ее бабка, или не менее прославленная в своих интригах леди Ровенна Элиран — мать мужчины, которого Самира любила. Да, обе эти женщины были давно мертвы, но их имена наводили ужас на здешний народ даже спустя много лет. И в этом Самира им завидовала, хотя совершенно не стремилась к такой сомнительной славе. Она хотела другого — чтобы родители любили ее, чтобы любимый мужчина целиком и полностью принадлежал только ей и чтобы исчезла угроза, которая всему этому мешает. У этой угрозы было имя — эриса Клементина Парс, девушкаполукровка, которую Сэм когда-то считала своей лучшей подругой.
Прошлое долгое время мешало ей сделать серьезный шаг, убрать угрозу с пути, но теперь она поняла, что злодеи не колеблются, что они идут напролом ради достижения своих целей и продают душу в услужение темным силам. Она тоже свою продала, когда наняла убийцу. И что бы она ни чувствовала и даже если бы хотела повернуть назад — это было невозможно. Деньги уплачены и немалые, и в тот день, когда группа илларских делегатов прибудет в Арвитан, Клементина Парс умрет, если, конечно, убийца не напортачит. Впрочем, даже если это случится, и какое-то чудо спасет девчонку, контракт на убийство перейдет к другому. Так работает тарнасская гильдия наемников — сделать все, чтобы исполнить заказ.
А на тот случай, если хваленые наемники оплошают, у Самиры имелся свой особый план, исполнитель которого вот-вот должен был прийти.
— Милорд, — пропела принцесса, увидев на пороге библиотеки того, кто заставил ее непозволительно долго ждать. От любого другого она бы подобного не потерпела, но он нужен был ей… пока.
Мужчина почтительно поклонился и поспешил закрыть дверь, дабы никто не увидел обожаемую им принцессу в столь компрометирующей компании.
— Я так ждала вас, — одобрительно улыбнулась она, подошла к нему, погладила рукой, затянутой в перчатку, его колючую щетинистую щеку, заглянула в преданные глаза и брезгливо подумала: