— Я знаю, но…
— Ты старших-то не перебивай, — снова щелкнул меня по носу он.
И сдался им всем мой нос. Он, между прочим, у меня один, и я им очень даже дорожу.
— А теперь и кое-кто еще знает, что что-то не в порядке с нашим повелителем, — продолжил Эвен.
— Кто? — испуганно спросила я.
— Дай подумать, — с издевкой постучал по подбородку дэйв, заставив меня скрежетать зубами от нетерпения: — Да посчитай полдвора уже и в курсе.
— Как?
— А вот так, милая. Когда наш повелитель на заседании Совета и всех основных министерств внезапно бледнеет и срывается с места, ничего хорошего ждать не приходится.
— Но… мало ли от чего он побледнел? Может несварение у него, или…
— Внезапный запор? — расхохотался жестокий друг, а когда отсмеялся и вытер несуществующие слезы, проговорил: — Ох, и насмешила ты меня. Надо бы твою мыслишку Паэль преподнести, все равно в эту историю она поверит куда охотнее, чем в то, что одна безголовая полукровка решила совершить незапланированную прогулку в Бездну и прихватить ее драгоценного сыночка с собой.
— Не смешно, — обиженно буркнула я. — У меня, между прочим, дядя умер. И я его любила, что бы ты и другие там не думали. Он мне конфеты привозил в детстве…
И позже, когда мы встречались на семейных сборищах, доставал откуда-то из закромов очередную сосательную конфету и протягивал мне. Всегда. А ведь дядя не любил сладкое. От этого неожиданного воспоминания что-то лопнуло у меня в груди, и я, сама от себя не ожидая, вдруг расплакалась.
— Прости, — выдохнул Эвен, притянув меня к себе. — Брякнул не подумав, конечно ты его любила. Никто не сомневается. И это твоя семья, мы понимаем.
— Однако он прислал тебя сюда. Чтобы отчитывать? — размазывая слезы по щекам, спросила я.
— Чтобы разобраться.
— И только?
— Ну, еще чтобы присмотреть. Уж слишком странное совпадение.
— Это случайность. Всего лишь случайность.
— Или чей-то тонкий расчет, — с сомнением протянул он. Но Тени повелителя по статусу положено сомневаться во всем, а я устала от тайн, секретов и сомнений. В последнее время их слишком много, сыплются, как из рога изобилия, вот-вот погребут и меня всей своей тяжестью. Страшно.
— А вещичку-то кто-то забрал.
— Может, Иза? Я могу…
Хотела сказать: «посмотреть», но увидела страшный взгляд Эвена и заткнулась. Ага, насмотрелась уже, боюсь, что в следующий раз меня раньше испепелят, чем я успею что-то сделать.
— Не могу?
— Не можешь. Без тебя разберутся. А ты, давай-ка собирайся. В полночь переход откроется, отправишься по нему в столицу. Тебя там уже заждались.
Ой, что-то тон его мне совсем не понравился, и намек, прозвучавший в этом тоне. Я даже начала подумывать остаться здесь, желательно навсегда.