* * *
Все произошло после того, как Митч угостил нас обедом из трех блюд.
После того, как Билли растаял к Митчу, пока они боролись на пальцах за столом. Билли смеялся, чего я уже давно не видела. А Митч улыбался ему так, словно знал, что мальчик нечасто смеется, и ему это очень нравилось, что он смеется сейчас.
Мы с Митчем сидели бок о бок на скамейке в кабинке, дети сидели напротив нас, пока мы ели. Но теперь, когда мы закончили, Билле встала со своего места, перебравшись поближе ко мне, прижалась, обхватив меня руками, играя с моим хвостом и нашептывая мне всякие девчачьи глупости.
Именно в это время, после того как Митч попросил счет, и мы ждали, когда его принесут, к нам подошла пожилая женщина.
Митч повернул к ней голову, немного отклонившись назад, и я обратила внимание, что также сделал и Билли. Я тоже повернула голову в ее сторону, а Билле еще сильнее прижалась ко мне, глядя на женщину.
Но женщина смотрела только на меня.
— Извините за беспокойство, но я просто хотела сказать, что у вас самая красивая и замечательная семья, которую я когда-либо видела. — Мое сердце остановилось, она широко улыбнулась, коснулась головы Билли, который смотрел на нее с широко открытым ртом, а потом снова посмотрела на меня. — Дети обычно капризничают, спорят, дерутся, шумят, бегают по ресторану. Приятно хоть раз увидеть воспитанную, счастливую, красивую семью. — Она кивнула мне и закончила: — Продолжайте в том же духе.
— Э-э... — пробормотала я.
— Спасибо. — Послышался низкий голос Митча.
Она улыбнулась Митчу, потом Билли, потом Билле. Она снова кивнула мне, развернулась и пошла прочь.
Я несколько раз моргнула, глядя на ее удаляющуюся спину.
— Она такая добрая! — Радостно воскликнула Билле, и я повернулась к ней, увидев ее светящееся и улыбающееся лицо.
— Да, детка, очень милая леди.
— Я никогда не была красивой семьей, — заявила Билле.
Я уставилась на нее, у меня сжалось сердце, повернув голову и поймав взгляд Митча, когда он обнял меня за плечи. Он притянул меня к себе, и так как Билле была в моих объятиях, она тоже притянулась к нему.
Митч наклонился к нам обеим так, что его лицо оказалось близко к Билле, и произнес:
— Так будь ей, красавица!
— Ура! — Воскликнула Билле.
— Тише, милая, немного громко, — прошептала я ей.
— Я не могу тише, — громко и логично прошептала она мне в ответ.
— Она подловила тебя, дорогая, — пробормотал Митч, сжав мои плечи, затем повернулся к официантке, которая принесла счет.
Я немного отодвинулась и втянула воздух. А потом выдохнула. Следующие несколько минут я представляла, что за этим столиком сидит моя прекрасная семья — Билли, Билле и Митч. Семья, которой у меня никогда не было. Семья, которую я всегда хотела. Семья, которая не для таких, как я.