— Это ужасная новость, мне необходимо срочно переговорить с Сусловым. — Громыко вернулся к остальным членам политбюро, а я решил осмотреть окружающую территорию. Владимир Медведев, замначальника личной охраны Брежнева, вызвался на роль экскурсовода. В начале семидесятых для Леонида Ильича и его гостей возвели бассейн и комфортабельную пристройку к гостинице. Были дополнительно пробурены три новые артезианские скважины, построены очистительные сооружения, прачечная и холодильная камера для трофеев. По спецзаказу главного охотника страны соорудили даже колбасно-коптильный цех, где препарировали и готовили оленей, лосей и кабанов. Показывая местные достопримечательности, Медведев неторопливо рассказывал, что при Брежневе практиковали два вида охоты в Завидове: загонная и с вышек. Первая требует опыта и отменной физической подготовки. Леонид Ильич же любил охотиться с вышки. Он спокойно относился и к “подставам”, когда подкармливают зверя и те же кабаны, скажем, становятся полудомашней скотиной. У Брежнева выезды в Завидово всегда проходили по отработанной схеме: водка, баня и пальба. — На кабана охотятся в вольерах на несколько десятков гектаров, чтобы можно было выгулять секача килограммов на триста пятьдесят. Отдельных зверей егеря готовят под первых лиц страны, но пожилым лидерам приходилось, бывало, сидеть в «засаде» и по часу в ожидании выхода зверя.
По сути, это азартная, но нудная работа. Кабан-то — зверь осторожный. Зрение плохое, но обоняние и слух — отличные. Поэтому никаких духов, одеколонов, табака. Но отучить Леонида Ильича и некоторых его соратников от курения не получалось даже на охоте, из-за чего егерям приходилось приучать кабанов к запаху табака.
— Да уж, подумал я — бедные кабаны!
Познакомился я и с охотоведом Александром Кормильцевым, который рассказал мне охотничью историю:
— Сидим на вышке. Выходит зверь, я открываю окошко, Брежнев стреляет. Отлично вижу, что попал хорошо, — кабана аж отбросило в сторону. Но секач все же ушел! Быстро нашли кровь по обе стороны от следа, побежали. Не могу сказать, как я почувствовал, но вдруг обернулся — кабан уже летел на нас…
В прыжке я ударил Леонида Ильича ногой в спину, и он упал по одну сторону тропы, а я прыгнул в другую. Кабан пролетел по тропе вперед, оставив свою кровь у меня на сапоге. Метров через двадцать он развернулся, остановился и уставился на нас. Леонид Ильич вскочил и наставил на меня штуцер. Я ему показываю: обернитесь, посмотрите!
Он оглянулся — кабан в это время заложил уши и лег, явно намереваясь к повторному броску. Леонид Ильич прицелился и метким выстрелом добил подранка. Тут Брежнев пришел в себя. Подошел ко мне, обнял, поцеловал. Снял с руки часы и подарил мне.