Она подошла к окну, распахнула его и с высоты второго этажа внимательно оглядела пустынную площадь и скверик с лавочками в ее центре. Лонвилль действительно сильно изменился за последние двадцать лет, теперь она отчетливо понимала это, с некоторым удивлением разглядывая сильно разросшиеся кусты скверика, которые, судя по всему, уже давно никто не подравнивал. Глядя на покрытую пылью брусчатку площади и старый, потрескавшийся тротуар, сквозь который кое-где пробивались пучки зеленой травы, Мила с сожалением покачала головой. Похоже, даже городские службы не относятся к своим обязанностям должным образом, раз они привели некогда милый и чистый городок в такое запустение, что уж там говорить о гостинице. Мила поняла, что дворники Лонвилля тоже либо обленились вслед за всеми остальными жителями, либо им просто перестали платить за их работу. Видимо, городской бюджет не справляется с финансовой нагрузкой, а центру штата нет совершенно никакого дела до маленького отдаленного городка, разочарованно подумала Мила.
Двадцать лет назад Лонвилль казался ей самым милым, самым уютным и чистым городком на всем белом свете, но сейчас он выглядел неухоженным и грязным.
И пустым.
И не таким уж гостеприимным. А может, подумала Мила, так было всегда, но она, будучи ребенком, просто не обращала на такие мелочи никакого внимания?
Кроме ее машины на улице не было больше ни одного автомобиля. Город словно застыл во времени, погрязший в собственной лени и безразличии к себе и окружающему миру.
По тротуару под гостиницей прошагал какой-то мужчина средних лет и, подняв голову, хмуро посмотрел в глаза Милы, словно был не рад ей. Она тоже нахмурилась и отошла от окна, присев на краешек старой скрипучей кровати, а потом снова задумалась. Где же, черт возьми, дядюшка? Куда он мог подеваться?
Последним человеком, кто видел его живым – была мама, но это было целых десять лет назад. И вот теперь Мила приезжает в Лонвилль в полной уверенности, что дядюшка, как обычно, сидит в своем старом, потрепанном кресле, читая газеты и редко покидая дом, но не находит его. Мало того, судя по заверениям жителей, Томас Дункан ведет далеко не затворнический образ жизни, а наоборот, все знают его, уверяют ее, что он счастлив и что у него все в порядке, а потом злятся и предлагают уехать восвояси из города.
Странно. Все это очень-очень странно.
Мила задрала голову и осмотрела потолочный вентилятор с шарообразной лампой посередине. Интересно, как она включается, подумала она, оглядывая стены номера, потом встала, подошла к выключателю у двери и несколько раз щелкнула тумблером, но свет не загорелся. Толстячок не обманул насчет отсутствия электричества.