Довис ухмыльнулся.
— Но не в другой моей форме.
— На самом деле, я не рассмотрела как следует. Слишком боялась, что ты найдешь меня в вентиляции. Я тогда лишь хотела сбежать от тебя.
Довис закрыл глаза — и Мари была поражена, когда его мех начал исчезать.
Его морда начала втягиваться, а кости трещать. Как и находясь в вентиляционной шахте, Мари с изумлением наблюдала, как его уши стали меньше, а тело изменило форму. Как и раньше, она увидела загорелую кожу и полные губы, но когда Довис открыл глаза, у Мари перехватило дыхание. Черный цвет стал светлее, превратившись в карий.
Довис был довольно красив. Когда морда пропала, казалось, его кости слегка разошлись, чтобы сделать лицо более округлым, появились четко очерченные скулы.
У Мари от его вида перехватило дыхание.
— Все еще устрашающе выгляжу?
Голос Довиса не был таким глубоким, но оставался таким же мужественным и хрипловатым. Мари кивнула.
— Ты все еще большой и мускулистый. И все еще выглядишь так, как будто можешь навредить кому-либо.
Он улыбнулся. В этот раз все было понятно и хорошо видно, учитывая человеческое лицо Довиса. Мари заметила длинные и густые ресницы. Квадратный мужской подбородок. И стало настоящим соблазном желание подойти и прикоснуться к коже Довиса, чтобы понять была ли она такой же мягкой, как выглядела. Но Мари не осмелилась.
— Я видела многих представителей других рас. Ты достаточно привлекателен. Могу я спросить, почему ты прячешь эту свою сторону от остальной команды? Я имею в виду, если ты так поступаешь. Я предположила это.
Улыбка Довиса пропала, и он сделал еще один шаг, а затем остановился.
— Касиан видел меня таким. Видимо, и Рафф тоже. Это позорная форма для амараи. Встречается крайне редко и считается врожденным дефектом.
— Я не понимаю.
— Легенды Амараи, моей планеты, говорят, что подобные мне — мутанты. Я был рожден покрытым кожей и не мог покрыться мехом или как-то измениться пока не достиг, как ты бы сказала, пубертатного периода. Родители выкинули меня из деревни сразу после рождения, оставив умирать. Это позор — родиться подобным мне. Пожилая женщина нашла меня и взяла к себе домой. Именно так я выжил.
— Я не понимаю. Разве не все представители твоей расы могут сменить форму?
Довис покачал головой.
— Не до такой степени. Лишь укоротить мех и морду, чтобы показать подчинение кому-либо более доминантному, но не до абсолютно обнаженной кожи. И я могу большее, чем просто радикально изменить внешность, — Довис колебался. — Я укусил тебя за плечо, Мари. Есть нечто такое в моей слюне, что может излечивать довольно серьезные раны. И это тоже считается позорной мутацией. Моему виду свойственны борьба и страдания. Быть способным исцелять, как это могу я, считается преступным и противоестественным.