Бедняжка Мануэль раскраснелся и взмок, пытаясь сначала придумать фасон, а потом еще и донести до Шуалейды, что именно он придумал. К сожалению, с четкостью образов у него было не так хорошо, как хотелось бы.
– Я же не портной. Может быть, нам просто привезти во дворец портниху? Пусть бы она что-то придумала! – на четвертом часу экзекуции взмолился Мануэль.
Шу почти готова была согласиться с тем, что ее затея оказалась дурацкой. Вот только, судя по звуку труб за окном и какой-то суете в гостиной Кая, времени на добывание портнихи уже не осталось. Его высочество Люкрес изволили явиться в Риль Суардис.
Содрав с себя нечто странное, во что совместными стараниями превратилось платье, Шу в гневе бросила тряпки на пол и осталась в бриджах и сорочке. Старых. Привычных.
– Пойду как есть! А не нравится – пусть не смотрит!
– Лучше сказать, что у вас мигрень от волнения и не ходить совсем, – попытался воззвать к ее рассудку Мануэль.
– Нет уж. Суардисы не прячутся! – задрав нос, чтобы из глаз не полились слезы, заявила Шу и, по-солдатски четко развернувшись, направилась к двери из гардеробной.
И нос к носу столкнулась сразу с двумя людьми: шером Вондьясом и какой-то незнакомкой. То есть не совсем нос к носу. Пока они не заметили Шуалейду, они ругались, наступая друг на друга, как бойцовые петухи. Щуплый, лысый и носатый шер Вондьяс в малиновом бархате явно проигрывал мощной даме в серо-стальном шелке.
– Сиятельные шеры, чем обязаны? – командным тоном осведомился Мануэль.
Дама и шер Вондьяс одновременно обернулись.
Вот только шер Вондьяс поклонился Шуалейде, а дама – лишь нахмурилась.
– Юноша, мне сейчас же нужно к ее высочеству Шуалейде, – потребовала дама, произнося слова на фьонский манер. – Дело государственной важности!
– Не может быть никаких дел, ее высочество заняты! – тут же вклинился шер Вондьяс и тут же скривился, глянув на одежду Шу. – Прошу, ваше высочество, скорее, вам уже следует быть рядом с его величеством! А вы уходите, мадам!
Пока сишер пререкался с мадам, Шу во все глаза смотрела на ее платье. Вот оно! То самое, что ей нужно! Наконец-то!..
– Я занята, – отмахнулась сразу ото всех Шу и, не отрывая взгляда от платья незнакомки, отступила обратно к гардеробной. – Скажите отцу, я буду через четверть часа.
– А, так это вы – ее высочество! – обрадовалась мадам и скомандовала кому-то за дверью: – Заносите!
– Убирайтесь немедленно! – Шер Вондьяс попробовал вытолкать за дверь двух девиц, которые несли что-то похожее на человека без головы, завернутого в полотно.
– Отойдите и не мешайте! Ваше высочество, – мадам сделала быстрый реверанс, – прошу, уберите этого глупого человека. Он ничего не понимает! Ваше платье…