Саламандра ненавидела всех вокруг еще сильнее, чем Люкрес. Потому что ей досталось куда больше. Ее настоящая аура побледнела и съежилась, сама она выглядела морщинистой каргой – седой, горбатой и хромой. Причем сама этого еще не осознала, и потому очень удивлялась отвращению, написанному на принцевой физиономии.
Один лейтенант Диен был свеж, подтянут и невозмутим, несмотря на то что оба, Люкрес и Саламандра, напустились на него с двух сторон.
– …как ты посмел? Не защитить! Не вмешаться!..
– Жизни вашего императорского высочества опасность не угрожала, – раз, наверное, десять повторил голем, пока Люкрес и Саламандра не плюнули и не принялись опять орать друг на друга.
– Я буду пересматривать этот кристалл долгими зимними вечерами, – мечтательно протянул Роне. – И детям завещаю.
– Не спеши кричать «браво», мой темный шер, – не менее мечтательно отозвался Дайм. – У этой оперы будет второй акт. Под названием «Страшный вой в шкафу, или Кто не спрятался, мы не виноваты».
Роне лишь хмыкнул. Лич, некогда бывший светлым шером Кельмахом, наверняка уже соскучился и проголодался. А Роне всегда было интересно, учат ли на Огненном факультете упокаивать личей? И особенно – модифицированных и усиленных по методе Паука личей, которым дали понюхать крови светлой шеры.
Глава 24
О родном бассейне с акулами
1 день Каштанового цвета
Шуалейда шера Суардис
Этой ночью ей снились очень странные сны. Какой-то страшненький скелет пел ей серенаду и дарил алые розы; светлый и темный шер почему-то сидели на дереве и резались в кости; под деревом кто-то клацал зубами и тоскливо выл; отвратительная карга в алом платье танцевала с принцем Люкресом хоетту; мама гладила Шу по голове и обещала подарить лошадку, но Шу плакала и звала кого-то, чье имя забыла, но кто был ей очень-очень нужен…
Он пришел под утро, когда Шу тревожно ворочалась в постели и прислушивалась к тоскливому вою за окнами. Шу не видела его, только почувствовала его присутствие – просто стало тепло и спокойно. Даже вой в саду затих, сменившись предрассветным щебетом и кваканьем.
– Спи, – шепнул он, легко касаясь дыханием ее закрытых глаз.
– Я сплю. Ты мне снишься?
– Да. А ты – мне. Я ужасно соскучился по тебе, моя нежная Гроза.
– Я знаю, кто ты. – Она улыбнулась и провела ладонью по его скуле, задела пальцем губы. – Тебя зовут Дайм.
– Мне нравится, как ты произносишь мое имя, – шепнул он, и Шу ощутила, как шевелятся его губы. Странное, удивительно теплое и интимное ощущение. Безумно приятное.
– Скажи еще раз, Шу.
– Да-айм, Дайм шер Дюбрайн, – повторила она, наслаждаясь его удовольствием и вдыхая его запах: сосен, моря, капельку оружейного масла и совсем немножко мокрой травы и пота. – Я сплю, и ты…