- Что? - спросила Джессика, удивляясь, почему он ничего не говорит об отце.
- Я хочу знать твое мнение. Раскрути его и понюхай, как я показывал недавно.
Эта дегустация предваряла разговор об алкоголизме отца. Джессика опустила нос в бокал.
- Что ты чувствуешь?
Джессика принюхалась, затем снова втянула в себя воздух.
- Ну?
- Пахнет приятно, но я чувствую табак.
- Что еще?
- Ваниль. - Она понюхала последний раз. - И немного мяты.
Он отпил вина и посмотрел на нее через край бокала:
- Хорошо. Теперь сделай глоток.
Джессика отхлебнула и прополоскала вином рот, надеясь вспомнить все приемы, показанные Коулом. Она втянула воздух через нос и проверила ощущение языком.
- Какой вкус? - спросил Коул.
- Сладкий, спокойный. Мне понравилось. - Она задумчиво посмотрела на бокал. - Это как бархатный кларет.
Коул позволил себе рассмеяться и взглянул на потолок.
- Что я сказала забавного?
- Ты не заметила, что сказала, Джесс. Ты чертовски здорово назвала это вино!
- Да?
- У тебя прекрасный нос. Я заметил это еще в прошлый раз.
Джессика посмотрела на свой бокал, обрадованная неожиданной похвалой.
- Бархатный кларет, - задумался он, подняв бокал к свету. - Никогда об этом не думал, но бархатный кларет превосходно определяет мерлот.
- Мне всегда нравилось звучание словосочетания - бархатный кларет.
- Как в "Разбойнике", - добавил Коул. Джессика была приятно удивлена, что Коул знал содержание ее любимых поэм. Она когда-то декламировала ему и считала, что он не слушал ее тогда.
Коул посмотрел на Джессику. А она не могла отвести взгляда от лица Коула, Что-то странное было в его глазах, как будто он смотрел мимо и одновременно внутрь ее.
- Так ты помнишь эту глупую поэму, - сказала Джессика, стараясь избавиться от чар.
- Конечно. - Он прищурился. - Я многое помню, Джессика. Ты удивлена?
Джессика хотела переменить тему разговора.
- Значит, ты хочешь судом добиться опеки над отцом?
- Да, черт их побери! - Он подошел к графину с мерлотом:
- Еще немного?
- Пожалуй. - Она подставила свой бокал и выпила, чувствуя струи тепла, проникающие в грудь. Мерлот ей нравился больше каберне "совиньона", которое давал Козимо.
- Коул, что касается моего отца... Он уже давно в депрессии. Из-за моей матери, я полагаю. Но, в любом случае, он пьет слишком...
- Джесс. - Коул поднял бокал и прервал ее. - У меня тост.
Она удивилась, но тоже подняла бокал, благодарная, что Коул прервал ее неудачную попытку объяснения. Он чокнулся с ней.
- За дружбу, - произнес он.
Она покраснела и отвела свой бокал, но Коул предвидел ее реакцию и поэтому соединил их руки на манер брудершафта.