* * *
Два часа за дружеской беседой в тепле местного паба отвлекли мысли Кэсси от недавно испытанного шока, и она была благодарна, что у них была возможность обсудить это.
- Потеря домашнего животного это такая тяжёлая утрата, неважно, как именно это случилось, - сказал Райан.
- У детей были другие питомцы? – спросила Кэсси, чувствуя, что этот дом был бы ещё более дружелюбным, будь в нём кошка или собака.
- В детстве у меня дома были кошки, но после свадьбы, держать их дома было невозможным из-за аллергии, - объяснил Райан.
Судя по тому, как он это сформулировал, Кэсси не была уверена, была ли аллергия у кого-то из детей или у его бывшей жены.
- А у тебя? – спросил он.
- Пока была жива моя мама, у нас был пёс. Он был хорошим другом и нам было так весело вместе. Мы выгуливали его, кормили, дрессировали. По крайней мере, пытались. Он был уже достаточно старым и сложно поддавался дрессировке.
- Твоя мама умерла, когда ты ещё была маленькой? – сочувственно спросил Райан.
- Да. Она погибла в результате несчастного случая. После этого нас с сестрой растил отец вместе со своими многочисленными подружками. Этот период нельзя было назвать счастливой семейной жизнью. Мой отец был жестоким человеком, а когда мама умерла, всё стало намного хуже. Моя сестра Джеки убежала из дома, когда мне было двенадцать лет. Она долгое время защищала меня, но ситуация достигла того пика, когда она больше не смогла. После её ухода всё только усугубилось. Я тоже сбежала из дома, как только смогла.
- О, Кэсси. Ты перенесла такие сложные времена. Не удивительно, что ты такая зрелая и мудрая. Я уже говорил тебе, что почувствовал в тебе эти качества, а сейчас я понимаю, почему.
Голос Райана был полон сочувствия, когда он наклонился ближе. Кэсси чувствовала благодарность за его сострадание. Доверяя ему такие подробности своей жизни, она сделала серьёзный шаг – для себя и для них обоих.
- А где сейчас Джеки?
- Я не знаю, - сказала Кэсси, открывая страшную правду, которая заполняла большую часть её мыслей и кошмаров все эти годы.
- Ты не знаешь?
- Она больше не связывалась со мной. Годами я надеялась, что она меня найдёт. Каждый раз, когда дома звонил телефон, я думала, что это может быть она. Затем я ушла, а мой отец переехал, и чем дальше от дома я была, то, думая о Джеки, я понимала, что ей будет всё сложнее меня найти.
- Но есть же социальные сети, - сказал Райан.
- Моя страничка закрыта, и я не думаю, что у неё вообще есть какой бы то ни было аккаунт в интернете. Я часто её искала, но так не нашла и следа.