Когда вы курите и пьете кофе, мозг оказывается в ситуации, когда вы очень внимательны, но глаза открыты широко, неизбирательно. Элисон Гопник говорит, что подобный эффект также дают влюбленность и путешествия в новые места. Под их влиянием мы получаем самый уступчивый, пластичный мозг. И это неплохое приближение к состоянию младенца, чей неокрепший мозг в целом более пластичен. Быть ребенком – это значит сосредотачиваться почти всем мозгом.
На этом странности не заканчиваются. Открытое переживание мира в качестве наблюдателя у младенцев может выходить за рамки ощущений. Чувство собственного «я» у младенца смешано с его осознанием других людей. То есть дети могут чувствовать и свои собственные эмоции, и эмоции других, не умея их разделять.
Предположение, что у младенцев нет границ чувства собственного «я», находит подтверждение в необычном источнике – галлюциногенных грибах. Это еще один способ имитировать сознание младенцев. Робин Кархарт-Харрис и его коллеги из Имперского колледжа Лондона изучали воздействие на сознание псилоцибина – активного компонента в психоделических грибах. Среди прочего они рассматривали сеть, связывающую участки префронтальной коры, передней поясной коры и височных долей.
Предыдущие исследования показали, что «сеть пассивного режима работы мозга» активна, когда мы отдыхаем или думаем о себе, и подавляется, когда мы концентрируемся на задаче. Группа Кархарт-Харриса показала, что псилоцибин деактивирует такие узлы в мозге, как кора задней части поясной извилины и префронтальная кора головного мозга, а также ослабляет длинные соединения между участками мозга. Эти узлы – как дирижер оркестра, говорит Кархарт-Харрис. При введении псилоцибина или психоделических наркотиков наподобие ЛСД дирижер выйдет из зала.
Элисон Гопник предупреждает об опасностях возвращения в наше странное и чудесное прошлое. «ЛСД опасен, никотин очень опасен, и нет ничего опаснее влюбленности, – говорит она. – Выпить чай вместе с малышом – действительно самый безопасный способ расширить свое сознание».