Понятовский приказал Елисею, который оказался ближе к голове сколопендры:
- Елик, режь!
Елик брезгливо, но сноровисто, надрезал плоть сколопендры в области шеи, глубоко вогнав нож под пластинки. Белёсый мерзкий студень вытек ему на руку.
В другом конце коридора над Ксюшей склонились Паша Стопнога и Таня Гонисевская.
До этой минуты никто и никогда не видел Алину паникующий, но сейчас она именно паниковала:
- Умирает! Девочка наша умирает! Она впервые обожглась, это шок! Если бы раньше у неё был контакт кожи с ядом ... как у меня - вчера...
Таня Гонисевская, у которой от волнения дрожали руки, делала Ксюше искусственное дыхание. Пашка осторожно давил на грудину девочки. Наста промокала несчастной лицо и тихо выла от волнения.
Матвей сильно шмыгнул носом и сказал:
- Ксюша не в первый раз...
- Что? - переспросила Алина.
- Обожглась. Не в первый раз... Я вчера пошутил, я гонялся за Ксюшей с маленькой живой сколопендрой и нечаянно задел её. Вот тут. - Матвей показал на свой затылок.
Алина простонала:
- Наказать тебя надо! Ей болело?
- Да! У неё сразу вспухла полоска на шее, она заплакала и убежала. Убейте меня! - он спрятал мокрое лицо, уткнувшись в живот Карнадута, возвышавшегося над остальными, сидевшими на коленях перед Ксюшей.
- Может, вчерашняя прививка её спасёт? - предположила Наста. Алина закусила губу и кивнула.
Ксюша очнулась и мучительно трепыхалась: у неё опух нос, губы и слизистые ткани во рту, и воздух не проходил в лёгкие.
- Вставьте ей трубку! - посоветовала тихая, незаметная Лилия слабым, бесцветным голосом.
- А где взять? - горько произнесла Гонисевская и снизу вверх заглянула Лильке в лицо. Лилия протянула "музыку ветра", украшение, которое сорвала со стены в кабинете труда. Карнадут подхватил подвеску, молниеносно разрезал верёвки, скреплявшие бамбуковые трубочки. Алина поспешно облизала конец трубки, и через распухшие слизистые рта и горла Тане Гонисевской удалось вставить Ксюше полый бамбуковый стержень. Это спасло младшую девочку от удушья, судороги прекратились и через минуту багровые пятна, особенно насыщенные вокруг рта и носа несчастной жертвы сколопендры, стали менять цвет на красный. Алина глянула на следы ядовитых прикосновений твари у себя на животе и груди: багровые полосы на голой коже успели побледнеть, сделавшись розовыми. Болело и жгло не очень, совсем не так, как вчера, когда впервые сколопендра прошлась ядовитой бахромой по её рукам, державшим дверь.
Паша Стопнога заметил:
- Похоже, что Матвей со своей сколопендрой как раз Ксюшу спас.
Алину начала бить дрожь - без одежды было холодно, а она почувствовала это только сейчас. Но она не думала о себе. Она пристально взглянула на Лилю Цыбульскую и произнесла: