Глава пятая. Волки
Алина проснулась внезапно, как от толчка, и вскочила на постели. Вокруг, и внутри котельной, и снаружи, была непроглядная тьма. Дъявольски выл ветер, грозно шумел лес и скрипели старые сосны в лагере, а в чаще двигались, и басовито взлаяла Пальма, оставленная до ночи в будке под стеной котельной.
Алина загнала страх глубоко внутрь и лихорадочно соображала, что делать. Она приоткрыла дверь и поманила собаку, предлагая ей укрытие от неведомой опасности. Но Пальма продолжала лаять в сторону ворот.
Алина торопливо зажгла от котла самодельный переносной фонарь - ещё одно наследство истопника. Потом она услышала человеческие крики, и кто-то свистом позвал Пальму.
"Алин, открывай калитку!" - кричал Жека Бизон.
И вот тогда страх отступил и Алина метнулась обратно в котельную. Нашарила ключи от ворот и калитки, объединённые массивной цепочкой, и побежала открывать. Но парни не дождались её, возились у хозяйственных ворот в тридцати метрах правее - разглядеть что-нибудь в здешней чернильно-чёрной ночи было невозможно. Алина подбежала к ним и увидела в неровном свете фонаря Жеку и Диму Сивицкого, помогавших идти Боксёру. Все втроём задыхались от напряжения.
Парни торопливо вошли в котельную и впустили собаку. Пальма метнулась в угол, где была корзина с отловленным волчонком, рычала там, принюхивалась, и волчонок шевелился и беспокойно скулил и тявкал в своей тесной тюрьме.
Жека Бизон отчитался Алине, склонившейся над раненым Боксёром:
- Мы вернулись.
- Остальные живы?
- Что с ними сделается: переправились и ушли в деревню.
- А вы?
- Мы прошли до Большой реки и обратно, - отозвался Боксёр, стараясь крепиться.
Виду него был ужасный. Кровоточили длинные и глубокие царапины на горле и левой щеке, левая рука искусана, и сейчас он с помощью Алины осторожно освобождал эту руку от одежды, а Жека Бизон стоял над ними с фонарём, изучающе разглядывал раны на теле друга и хмурился.
Сивицкий в дальнем углу присел на корточках над корзиной с волчонком. Оттуда донёсся его удивлённый голос:
- Ну вы даёте! Как вы волчишку поймали?!
- Действительно, как? - озадачились Жека и Влад, глядя на Алину.
Алина обмакивала лоскут в воду и проигнорировала их вопрос.
Вместо этого категорично потребовала выдать ей спирт: водку, коньяк. Что припрятали, то и выдать.
Десятники слабо поупирались, но сдались под напором обстоятельств, и Жека вскрыл тайник.
Алина обмыла и обработала спиртом раны Боксёру.
Оглянулась - не видят ли их Жека и Дима, - мягко поцеловала Влада в лоб, пригладила спутанные тёмные волосы и поправила на нём одеяло.