– Ну, рассказывай, – кивнула я посетителю, терпеливо сидящему на стуле. – Во что на этот раз вляпался твой сын? И почему ты считаешь, что мой муж бросится ему на помощь?
– Его похитили, – мужчина в волнении стиснул руки на коленях.
– И что? – усмехнулась я. – Мы должны его найти? Неужели ты думаешь, что нам больше нечем заняться?
– Можно мне поговорить с вашим мужем? – умоляюще уставился на меня ночной визитер.
– А чем тебя не устраиваю я? – Я уже жалела, что впустила этого мужчину в номер. Чувствовалось, его визит принесет нам еще один ворох трудноразрешимых проблем.
– Я бы хотел поговорить с ним лично.
– Рассказывай или проваливай отсюда, – я поймала его взгляд. – Ну?!
Его разум оказался абсолютно не подготовленным к моей мысленной атаке и почти моментально сдался.
– Вечером мой сын не вернулся домой, – начал свой рассказ мужчина, отрешенно глядя в мои глаза. – А когда стемнело, нам нанесла визит одна из ночных крыс…
– Кто? – не поняла я.
– Ночная крыса, – повторил мужчина.
– Почему ночная? Крысы днем тоже попадаются. Особенно их много в этом городе. И с чего ты решил – раз у тебя побывала дома крыса, с сыном что-то произошло?
– Вы не поняли, госпожа. Это не просто крыса. Так у нас называют тех, кто живет за счет разбоев и краж…
– Теперь понятно, – кивнула я. – И что она потребовала? Выкуп?
Мужчина молча кивнул.
– Все равно остается одна неясность. – Я продолжала держать сознание посетителя под контролем, но он, похоже, не собирался лгать. – Какой выкуп можно получить с такой бедной семьи, как ваша? Или ты решил – раз мы один раз спасли от неприятности твоего сына, то будем так поступать и впредь?
– Нет, – покачал головой мужчина. – Я знал, что моего сына спасли днем чужеземцы, но не больше. Он не сказал мне, кто это был.
– Тогда как же ты нашел нас? – Мое недоумение росло. – Или мы единственные приезжие в этой гостинице?
– Но я не собирался искать вас, – отрицательно покачал головой ночной гость. – Мне приказали это сделать.
– Кто?
– Ночная крыса.
– Она-то какое отношение имеет к нам? – удивилась я. – Мы не то что ночных, еще и дневных жителей не успели как следует разглядеть.
– Мне передали, что на переговоры о судьбе моего сына должен прийти ваш муж.
Все доводы в пользу осторожности пропали втуне. Артем был непрошибаем. В конце концов, даже Леда попробовала убедить своего спутника оставить в стороне непонятные местные разборки.
– Нет и еще раз нет, – Артем упрямо качнул головой. – Я пообещал этому старику, что пойду на встречу, значит, я буду там.
– Но окрестности этой таверны – настоящий лабиринт. – Ян изо всех сил старался убедить Артема в своей правоте. – Поверь, там не то что ночью, днем с трудом выберешься.