Артем, выйдя из машины, пошевелил плечами, поправляя ножны с мечом, чтобы рукоять клинка была ближе к руке, и не стал надевать рюкзак, а понес его в руке.
Охранник, оказавшийся, к моему изумлению, человеком, был, видимо, предупрежден о нашем приезде и пропустил без единого слова, указав в дальний угол двора на чуть приоткрытые ворота.
Мы вошли в полутемное, длинное помещение, куда свет еле сочился через узенькие пропыленные окошки. Я попыталась заговорить с Артемом, но он, не оборачиваясь, почувствовал это и еле заметно качнул головой.
В глубине здания нас ждали трое. Они молчали, откровенно разглядывая нас. Причем Артем удостоился лишь мимолетных взглядов, основное внимание было сосредоточено на мне. Молчание затягивалось. Я видела краем глаза, как у Артема заиграли желваки на скулах. Конечно, мало приятного, когда тебя изучают как какую-нибудь букашку.
– Сергей прав, – наконец произнес стоящий в центре. – Она перворожденная.
Другие согласно кивнули.
– Может, вы и нас посвятите в свои наблюдения? – произнес слишком ровным голосом Артем.
– Что тебе надо от нас, человек? – произнес стоящий в центре и являющийся, видимо, старшим в этой троице.
– Разве Сергей вам не объяснил? – все таким же слишком ровным голосом задал встречный вопрос Артем.
– Сейчас тебя спрашивают, Хомо, – шагнул вперед стоящий слева от вожака. – Отвечай!
Артем, игнорируя вышедшего вперед, продолжал вопросительно смотреть на старшего в этой команде. Я, стараясь сделать это незаметно, положила руку на рукоять меча.
– Ты не понял сказанного, Хомо?! – левый двинулся с угрожающим видом вперед.
– Стой, – сухо произнес старший. – Да, мы в курсе твоей проблемы и можем переправить тебя из этого города в любое место, которое тебе покажется безопасным, – при этих словах губы его презрительно скривились.
– К станции переноса, и желательно быстрее, – произнес Артем.
– Сегодня тебя устроит? – насмешливо посмотрел на Артема вожак. – Через час уходит рейсовый самолет на Астрахань. Тебя туда посадят.
– Кто? – спросил Артем.
– Бортмеханик, – так же лаконично ответил старший.
– А дальше?
– В Астрахани пересядешь на транспортный самолет до Душанбе.
– Там у вас тоже свой человек? – спросил Артем.
– Конечно, – ответил вожак. – У нас везде свои люди. Или ты еще этого не понял?
– Начинаю понимать, – произнес Артем. – Значит, до Хорога у вас выполняют перевозки военные?
– Доставят тебя до Хорога, не беспокойся, – улыбнулся вожак. – Теперь поговорим об оплате.
– Я надеюсь, что она будет не чрезмерной? – спросил Артем.
– О, нет, – ответил старший. – Когда речь идет о жизни, ничего не может быть чрезмерным. Наше условие – меч вампира, который ты где-то подобрал, и твоя спутница.