– Не надо, – устало улыбнулся мой любимый. – Не рисуйся перед нами, мы слишком много пережили, так что тебе нас не поразить.
Сергей хотел было возразить, но что-то во взгляде Артема заставило его промолчать.
– Ну, так что? – продолжал давить Артем. – Мы придем к соглашению? Или это не в твоей компетенции?
– Ладно, – решился наш спутник. – Я скажу, где находится станция. Сколько ты дашь за это?
– Этого хватит? – Артем извлек из кармана довольно толстую пачку денег.
По жадному блеску в глазах Сергея я поняла, что Артем оказался прав, оценивая материальное состояние нашего попутчика.
– Западный Памир, – произнес тот, протягивая руку. – Где-то в ста – ста пятидесяти километрах от тамошней столицы.
– И это все? – разочарованно произнес Артем, отодвигая купюры. – По такому ориентиру искать станцию – все равно что иголку в стогу сена.
Видя, что деньги могут отправиться обратно в карман Артема, Сергей наклонился и шепотом произнес:
– Рошт-Кала.
– Вот это другое дело, – удовлетворенно кивнул Артем, протягивая деньги.
Я не принимала участия в разговоре, который походил на базарный торг. Родителей и соплеменников не выбирают. Мне не довелось ощутить настоящее родство с моим отцом. Слишком рано ему пришлось расстаться с жизнью. И хотя мать и говорила, что я могла бы гордиться отцом, если бы знала его, но последующая жизнь как-то все больше сводила меня с очень неприглядными образчиками расы моего отца. И в этом мире все двигатось по давно накатанной колее. Взять хотя бы Сергея, показавшегося поначалу довольно неплохим, но по мере узнавания становившегося все более неприятным со своими замашками мелкого торгаша. Как это он еще нам согласился помочь? Но тут вампир внес ясность в мои размышления.
– Есть ли способ безопасно добраться туда? – спросил Артем.
– Есть, – ответил Сергей.
– Ты поможешь? Конечно, не бесплатно.
– Увы, – покачал головой наш попутчик. – Этот вопрос вам лучше обсудить в том месте, куда мы едем. Решение таких вопросов не в моей компетенции.
Ну, понятно. Он просто известил членов клана более высокого ранга и сейчас вез нас к ним. Да еще ухитрился деньгами разжиться. Судя по тому, как легко он согласился сообщить координаты станции перехода, неизвестно, – удастся ли нам выбраться оттуда, куда мы направлялись.
Жилой район постепенно закончился. Наша машина петляла среди мрачных, затянутых колючей проволокой поверху стен и обшарпанных, покрытых ржавчиной и пылью зданий, похожих на какие-то склады.
Судя по все более мрачнеющему лицу Артема, он думал о том же. Машина остановилась возле большого здания. Сергей кивнул в сторону калитки с охранником, а сам склонился к шоферу.