– Отставить луки! – скомандовал Мерк. – Возьмем этих тварей на мечи!
Лучники забросили луки за спину и обнажили прямые мечи. Со второго этажа бросились на крышу последние защитники. Мерк с горечью заметил, что среди них нет Сорка.
И тут началось. Нападающие, умело взбираясь по плечам друг друга, в один миг оказались на крепостной стене. Первую волну воины Мерка сбили вниз, но за ней последовала вторая, третья, четвертая… Мерк потерял счет страшно визжащим черным рожам с торчащими из пасти клыками и коричневым харям с раскосыми глазами. Упал Дэнк, получив стрелу в горло. Бросившиеся ему на помощь два воина из его десятка полегли под кривыми саблями.
– В круг, в круг! – орал Мерк, отступая к люку. – Прикрываем люк! Там женщина с детьми!
Оставшиеся в живых встали спиной к спине, закрыв своими телами люк, ведущий внутрь башни. Мерк давно уже сломал свой топор и дрался двумя клинками, принадлежащими погибшим тварям. Внезапно атакующие твари отхлынули и на стенах показались лезущие вверх лучники.
– Вниз! – крикнул Мерк. – На крыше нас перестреляют, как цыплят!
Обороняющиеся стали по одному спрыгивать вниз. Мерк покинул крышу последним, воткнув клинок еще в одну визжащую морду. Люк сразу захлопнули и подперли специально приготовленным для этого бревном.
Мерк огляделся. Раненые сгрудились у лестницы первого этажа. Сорк лежал перед девчушками, сжимая руками вонзившееся в грудь копье. Жена Юсуфа, к изумлению Мерка, была жива и невредима. Она с остервенением садила из лука в одну из бойниц.
“А она даже очень ничего”, – мелькнула где-то на периферии сознания Мерка удивившая его самого мысль и исчезла.
Теперь лучники сосредоточились на бойницах, стараясь выбить оставшихся защитников башни.
– Закрыть бойницы! – скомандовал Мерк, когда от залетавших внутрь стрел с игольчатыми, острыми как бритва наконечниками стало невозможно укрыться. После этого в башне воцарился полумрак. Снаружи все так же с тупым звуком втыкались в закрывшие бойницы щиты стрелы, а вверху по люку остервенело стучали топоры.
– Надо попробовать выбраться из этой мышеловки, – Мерк оглядел оставшихся в живых подчиненных.
– Как? – отозвался кто-то в полумраке. – Нас же посбивают, как куропаток, только высуни мы нос из-за двери.
– А здесь ты проживешь намного дольше? – Мерк поднялся. – Люк продержится еще от силы час. Потом нас просто задавят числом.
– Что ты предлагаешь? – спросил кто-то из кобольдов.
– Прорываться, – ответил Мерк.
– Куда? В долину? Так их там еще больше, чем здесь.
– Нет, – невозмутимо ответил Мерк. – На север.