Девушка достала фотоаппарат.
— Кадры беречь следует, внутри поскольку ещё будет интереснее, — посоветовал Уладзімер.
— Ничего, у меня ещё две кассеты с собой. Послушайте, сфотографируйте меня на фоне башни!
х х х
Через ров был переброшен мост. Мост был деревянный. Он изрядно покосился от времени.
— Осторожной будьте! — Уладзімер подал Вынтэнэ руку и помог перейти.
Рука была тёплая и сильная…
Ворота выбиты — обломки до сих пор валялись вокруг. Вынтэнэ сделала ещё несколько снимков.
— Чукчи осаде крепость подвергли, — пояснил этнограф. — Гарнизон без пищи пребывал долго и сил не имел уже оборону вести. Тогда те, кто нападал, сломали ворота и во двор вошли быстро. Те, кто защищал, смерти подверглись все, исключения нет.
Вынтэнэ зачарованно смотрела вокруг. Неужели туземцы могли такое построить?
За воротами открывался двор, застроенный высокими ярангами. Большинство зданий было разрушено. Но даже эти руины говорили о многом. Сколько грации, сколько красы было в каждом уцелевшем здании!
— Это великая цивилизация! — воскликнула Вынтэнэ. — Как же она могла погибнуть?!
— Великие цивилизации даже погибают порой, случается, — ответил Уладзімер. — Чукчи сильнее были и решительней, собрали племена-народы различные из тех, кто Москвой обижен был. Вместе удар нанесли внезапный, обдуманный старательно. Не могли московиты ожидать. Чукчей считали они дикарями.
— Чукчей — дикарями? — не поверила Вынтэнэ. — Кто, московиты так считали?
Мысль показалась ей смешной. Она представила себе примитивного туземца в ушанке и лаптях, который недоверчиво смотрит на многоэтажные яранги, скоростные поезда, сверхзвуковые самолёты… «Дикари, однако!» — ворчит он и идёт в лес пасти коров.
— Смеяться не мудро есть над этим, — неожиданно сухо сказал литвин. — Цивилизация Москвы древнее была, цивилизация Чукотки чем. Технологий своих большую часть познали чукчи в XVII веке, в войны ходе 1641 года и позднее даже. До того впереди них Москва была технически и культурно.
— Ну ладно, не сердитесь…
Она во все глаза разглядывала Кремль.
«Может быть и правда? — подумала Вынтэнэ. — Дикари ведь такое не построили б. На центральной Чукотке, например, я ничего подобного не видела. Кто же мы, чукчи, по сравнению с ними?»
В ней вновь проснулось чувство вины. «Мы разрушили их цивилизацию, — думала девушка. — Захватили их страну. А теперь ещё глумимся, анекдоты рассказываем. И врём же, врём, будто они добровольно вошли в состав Чукотки!»
Уладзімер подошёл к строению с покосившимся крестом на крыше. Он махнул рукой и наклонил голову. Вынтэнэ читала, что таким способом туземцы отгоняют злых духов.