Обняла. Закутала. Спрятала.
Стало спокойно и хорошо. Ри лежала и смотрела в глаза совы, такие глубокие и печальные, пока её собственные не начали неудержимо закрываться. И она, наконец, уснула.
А сова так и сидела до утра, оберегая сон маленькой рыженькой девушки. Лишь перед самым рассветом призрачная птица осторожно свернула крылья и сбросила облик, превратившись в клочок тумана, который тенью скользнул за окно и исчез.
Утром, сразу после завтрака, Вистлэнд задержал в Зоне всех своих мастеров. Остался и Цербер. Прилетел даже хмурый Габриэль.
Вистлэнд обвёл взглядом всех собравшихся.
Мэй. Непроницаем. Но бирюзовые глаза словно затянуты льдом. Эльф тщательно скрывает ярость под маской высокомерного спокойствия. А по менталке все чувствуется.
Картер. Обеспокоен. Потирает старый шрам на лице, косится на Кайтоша.
Падший, с воспалёнными глазами, пьет очередной тоник Мэя. Судя по всему, ночь не спал. Внешне непроницаем. Внутри — глухая чернота. И решимость. Собран, готов действовать.
Ран бесится, кончик хвоста так и мельтешит по полу. Наг так и не научился скрывать свои эмоции. Вечно всё нараспашку.
Калид опустил глаза. Что-то напряженно обдумывает. Видимо, влетело от старшего брата за дыры в охранке на Сфере. Будет теперь там дневать и ночевать. А Ран начнёт разрываться между работой и тревогой за свою Аню.
Корбут. Вистлэнд так и мог никогда до конца считать его эмоции по менталке. Суть дракона блокировала попытки проникновения, неосознанно. Лишь общий фон, отзвуки. Вот и сейчас, ничего особенного. Видящий задумчив, не более.
Цербер. А вот асс в боевом настрое, злой и весёлый, как обычно. Готов порвать любого. Посмеивается, прихлёбывает коньяк, посматривает на Габриэля злорадно.
Лайк. Ему вчера досталось сильнее всего. Химера попалась с тремя рядами острых зубов. Располосовала знатно. Кассия помогла чем смогла, остальное завершила запущенная регенерация лекаря от Гаральда. Но демон до сих пор периодически морщится. Рука срослась не совсем верно, ущемление нерва. Мэй им сегодня займется.
Габриэль. Сегодня старый друг никакой. Усталый, поникший. Совсем всё неладно у Светлейших.
А ведь придётся вмешаться. Безнаказанность рождает вседозволенность. А последние события показали, что ситуация начала развиваться слишком стремительно.
— Итак, — начал Вистлэнд спокойно, — сейчас я вкратце изложу то, что вчера узнал от Габриэля.
Сделал паузу, продолжил:
— Вы знаете, что сроки жизни у рас, владеющих магией, значительны. Некоторые практически бессмертны и уходят за Грань лишь по собственному желанию. Это относится и к ангелам. Да, их можно убить. Но естественная смерть от старости им не грозит. Минус в этом есть, и существенный. Раса застревает, останавливается в развитии, буксует. И тогда некоторым приходят в голову гениальные идеи, как выйти из этого положения.