XXI. Экзамен
Март 1794 год
И вот наступил долгожданный день. Спустя почти два года обучение джарийе должны были пройти итоговый экзамен, который принимала лично Валиде-султан. От него зависело дальнейшие будущие наложниц. В течение двух недель Пелин-калфа каждый день вызывала по три-четыре наложницы и провожала их в покои Валиде, где и проходил экзамен.
Сезен наблюдала за тем, как подруги по-хорошему сходили сума от волнения. Увлие и Пакизе же удивлялись тому, насколько русская джарийе была спокойна. Это было не удивительно, ведь по сравнению с тем, что Сезен пережила за эти два года, экзамен казался таким пустяком. Однако подругам же не расскажешь о своих злоключениях.
Наконец, настал день, когда в покои Валиде для сдачи экзамена вызвали Сезен, Пакизе и Увлие. Войдя в самые роскошные покои гарема и увидев Михришах-султан, которая сидела на длинном диване, наложницы учтиво опустили головы. Валиде спросила у каждой имя, и Азиза, которая сидела за небольшим столом рядом с госпожой, записала каждое на чистом листе.
Экзамен начался с мелких поручение: Увлие ходила на кухню за закусками и щербетом, Сезен делала массаж рук Валиде, а Пакизе готовила стол к маленькой трапезе.
- Хорошо. - тихо произнесла Михришах-султан, - Теперь я хочу узнать, какими умениями вы овладели за время обучения.
- Валиде, - начала Увлие, смотря в пол, как того требовал этикет, - Я хорошо овладела искусством каллиграфии.
- Вот оно что. - женщина обратилась к хазнедар, - Азиза, продиктуй этой хатун письмо, которое я собираюсь сегодня отправить!
Поклонившись Увлие подошла к хазнедар и начала писать письмо под её диктовку.
- Валиде, - Пакизе также опустила голову, - У меня музыкальный талант. Я умею играть на уде, арфе и кеманче.
- Думаю, стоит разбавить обстановку музыкой. - Михришах указала на музыкальную комнату, - Возьми любой инструмент и сыграй что-нибудь спокойное и лёгкое.
Поклонившись Пакизе ушла в музыкальную комнату и вернулась от туда с кеманчой. Вскоре покои Валиде наполнился приятной мелодией струнного инструмента.
И вот очередь дошла до Сезен. Она опустила голову и замерла на несколько секунд. В этот момент девушке было сложно сказать, каким талантом она хорошо овладела. И всё же джарийе выбрала то, что было ей ближе, то есть любовь к книгам.
- Валиде, во время обучения я увлеклась поэзией и знаю наизусть множество персидских и французских поэтов. Так же я сама пишу стихи.
- Тогда вспомни из персидской поэзии что-нибудь такое, что подошло бы к этой мелодии.
Немного подумав, Сезен выбрала подходящий стих: