– Как же хочется порой положить лимон не в чай, а в швейцарский банк, – блеснул остроумием Редиска.
– Может, по коньячку? – неожиданно предложила Маринка.
– А я предпочитаю хорошенькую «беленькую» коньяку с его дебильными веществами, – Ритис запутался и, хотя никогда не страдал косноязычием, на минутку замолк.
– Не дебильными, а дубильными, – поправила его наша правильная Лара, кстати, закончившая инъяз с отличием.
– Да я знаю, просто с некоторого времени решил мат больше не употре… ну вы, девушки, меня поняли.
Не смотря на кажущуюся простоту и легкомысленность, Ритис был довольно известен в широких кругах пермских бизнесменов. Он родился в Латвии, но большую часть жизни провёл в Перми – когда началась перестройка, он ушёл из милиции и открыл одну из первых крупных туристических фирм в городе. Латыш был напористым, хитрым и очень везучим – как оказалось после Извещения, у него был свой исходный 3-ий Цай.
Особенно он прославился в 1998 году, после того, как «развёл» владельцев трёх крупных пермских банков. Это был единственный человек, бросивший вызов уральским олигархам. Он вступил с ними в схватку и выиграл её. Было это так:
В конце июля 1998 года Борис Ельцин торжественно пообещал лечь на рельсы, если в стране произойдет дефолт, а уже через несколько дней после этого обещания дефолт был объявлен.
Руководители же российских банков не захотели ложиться ни на рельсы, ни на ужасный российский асфальт. По бедности своей, а точнее, убогости и жадности, они просто отказались выплачивать деньги владельцам счетов, ссылаясь на дефолт. И однажды утром Ритис, как и многие наши сограждане, получил официальное уведомление от трёх банков, в которых были счета его фирмы, и лежали доллары. Все они были приблизительно одного содержания и выглядели примерно так:
«Уважаемый господин Бараускас! К сожалению, наш банк не сможет вернуть Вам Ваши деньги в ближайшее время. Но обязуется вернуть их в полном объеме, через пять лет, в рублях по курсу ММВБ на текущий момент. Всего наилучшего. С уважением. Управляющий банком».
Большинство людей, получив в этот момент такие письма, тяжело вздохнули и попрощались с деньгами. Только не Ритис.
Широкие связи в туристическом бизнесе позволяли ему легко купить авиабилеты в любую страну. В этот день он улетел в Гамбург, а оттуда – в Римини. Сразу после этого предстояли поездки в Египет, Коста-Рику, Кипр и Испанию.
Сидя в самолете компании «Люфт Ганза» (для поездок на этот раз Ритис выбирал только западные компании), он попросил стюардессу принести ему самые дорогие товары из представленных в каталоге Dutу-frее.