Он творил дополнительные опоры, чтобы придать платформам стабильность. Я плела лестницы. Монотонная и трудоемкая работа, тихий сад, звездный свет, сияние магии. Теперь, в такой близости от дома, я без труда чувствовала спящих там людей, не подозревающих о том, что происходит за окнами. Они напоминали меня. Ложная цель, ложная привязанность. Иступленная вера в иллюзорное общее избавление и грядущее счастье. Мнимые происки врага, отравляющего существование, и неспособность самостоятельно разобраться в своих чувствах.
Мне казалось, что в жизни есть цель, а всему находится объяснение. Но я трусливо напридумывала всякие взаимосвязи, вместо того, чтобы открыть глаза и трезво взглянуть на виконта, на наши с ним отношения. Осознать, что благородное предложение Великого магистра — мой единственный шанс выжить. Речь шла даже не о восстановлении положения в обществе, не о возвращении мне родового поместья. Чем больше я увязала в делах и авантюрах своего спутника, тем меньше оставалось надежд на выживание. Великодушие магистра Серпинара виделось единственным спасением. Странное состояние болезненного бреда наяву удалось стряхнуть, когда Эдвин оказался перед нужным окном. Он замер там, прощупывая кабинет, а я видела всплеск магии в его ладони. Вдруг поняла, что последняя платформа очень маленькая и выглядит хрупкой. Видимо, Эдвин создавал ее на остатках резерва. Наверное, берег восстанавливающие амулеты.
Он осторожно открыл окно, встал на подоконник. Вязкое время тянулось медленно, сердце зловеще ухало. Эдвин присел, держась рукой за створку и опасливо опустил одну ногу на пол комнаты. Потом другую. Темнота кабинета поглотила виконта. Настороженно прислушивалась к его дару, к теплу кольца. Сердце колотилось, приходилось заставлять себя дышать. От волнения я то и дело об этом забывала. Чтобы как-то убедить себя, что все обойдется, раз дар Эдвина светится с неизменной силой, отвлеклась на последнюю созданную им платформу.
Укрепила ее, расширила и зачем-то сделала поручень.
Выброс магии на четвертом этаже.
Эльфийское кольцо пронзило руку холодом.
Могильная тишина.
Я судорожно искала дар Эдвина. Уже ступила на опоры, как почувствовала всплески исцеляющей и восстанавливающей магии. Увидела в их отсветах едва ощутимое золотистое сияние.
Он был ранен, но жив.
Эдвин заставил поклясться, что я ни при каких обстоятельствах не полезу за ним. Оставалось только ждать. Прилагать усилия и концентрироваться на бледном и постепенно меркнущем даре виконта. Наблюдать, как он, пошатываясь, будто пьяный, медленно подходит к окну. Эдвин перегнулся через подоконник и вывалился на платформу. Не увеличь я ее, не сделай поручень, виконт упал бы на землю и стал бы добычей змей Серпинара.