— Не бойся, Сорокин. Знаешь, как говорят? Надейся на лучшее, готовься к худшему, — сказал Илларион и поправил под рубашкой бронежилет.
— Тебе хорошо шуточки отпускать, когда ты уже на пенсии! А мне еще надо ее получить!
— С твоими навыками можно подрабатывать наемным киллером. Конфиденциально и, между прочим, платят хорошие деньги.
— Ага, а потом меня прибьют такие вот пенсионеры, вроде тебя! Завидую я тебе, Забродов, белой завистью! Ты уже закон столько раз нарушал, что меня десятки раз бы уже посадили, а тебе хоть бы хны!
Одного бывшего ученика Илларион оставил около входа в подъезд, чтобы тот сигнализировал в случае опасности. Бывают разные ситуации. Вдруг еще не все в сборе? Забродову не очень-то хотелось, чтобы его с тыла нашпиговали свинцом как поросенка. Второму ученику Забродов приказал оставаться около лифтов этажом ниже. Сорокин, наблюдая за этими манипуляциями, ужаснулся:
— Ты в своем уме? Это ты что, собрался вдвоем штурмовать осиное гнездо?
— Двум смертям не бывать, одной не миновать, — оптимистично ответил Илларион и вежливо постучал в дверь.
Можно было подумать, что в этой квартире проходила дискотека каких-то подростков, у которых родители уехали на дачу. Звуки музыки разносились на весь подъезд.
— Шансон любишь? — и, не дожидаясь ответа Сорокина, Илларион сам же ответил: — Я недолюбливаю.
Дверь никто не открывал.
— Естественно, тут ничего не услышишь, — и Забродов властно застучал кулаком.
Его стук возымел эффект, и ровно через минуту дверь открылась, оттуда высунулась нахально-невозмутимая рожа. На Забродова, как на врага народа, не уничтоженного по недосмотру советской власти, смотрел парень лет тридцати, смуглый, небритый, эдакий красавчик, любимчик русских дам.
— Не могли бы вы сделать музыку потише? — вкрадчиво произнес Илларион.
Парень явно хотел ответить что-то нецензурное, но, заметив пистолет Сорокина, направленный прямо ему в живот, притих и попятился. Забродов резко схватил парня за руку и вытащил его на лестничную площадку. Тут же повернул его лицом к стене и достал пистолет из кармана его куртки.
— Ого! С каких это пор законопослушные граждане пользуются пистолетом «ТТ»?
— Это статья, — добавил Сорокин. — Состав преступления налицо.
— Отпустите! — взмолился азербайджанец.
Илларион, переглянувшись с Сорокиным, мягким ударом в затылок вырубил азербайджанца.
— Ты что делаешь? — возмутился Сорокин.
— Извини, — усмехнулся Илларион. — Я тебя неправильно понял. Я вбегаю первым, ты за мной. Этот еще очнется нескоро, а если и очнется раньше, то оружия у него нет и телефона тоже. Из подъезда ему не выйти.