— А не врешь?
— Старая я, чтобы врать. Вы и отца спросите, он вам то же самое скажет.
— Правду говорит старуха, — не дожидаясь вопроса, подтвердил Угаров-старший.
— А когда вы его в последний раз видели?
— С месяц тому назад. Приехал, денег нам дал. Говорил, что в городе у него все хорошо, работу нашел престижную, с красивой девушкой познакомился. И больше мы его не видели.
Разговор зашел в тупик. Вот что значит импровизация в исполнении непрофессионалов. Наезд вышел спонтанный, Водяной дал боевикам расплывчатые инструкции, рассчитанные на боязнь стариков. Бандиты могли действовать только в определенных пределах, используя нахрапистость и угрозы. Переходить от слов к делу они опасались. Начнешь пытать кого-то из родителей Ильи, а он упрется, игнорируя боль. Или, хуже того, возьмет и отбросит коньки. А кто-то из глазастых колхозничков наверняка запомнил приметы, а то и номера редкого в здешних местах внедорожника. И хотя бандиты чувствовали себя довольно вольготно, они не имели большого желания подводить себя под статью. После зависшего молчания один из них сказал:
— Лысый, осмотри на всякий случай дом.
Отец попытался остановить бандита, но тот легко отодвинул его в сторону, заметив:
— Боишься! Значит, тем более надо искать.
Однако особого энтузиазма в его словах и действиях не чувствовалось. Кто знает, зачем старик преграждал ему дорогу. Вдруг Солдат решил отсидеться в отчем доме? Тогда мало им не покажется. Их всего двое, а против них человек, умудрившийся наполовину сжечь дом Водяного. И на его стороне преимущество внезапного нападения. Бандит двинулся в ближайшую комнату, думая, что слишком мало он ценил свою жизнь. Но его страхи вскоре улетучились, как дым. В одной из комнат он увидел девушку, сидевшую тихо, как мышка. Это была сестра Ильи. И ведь брат предупредил ее, улучив момент во время бегства, чтобы она временно уехала из дому.
Угаров, хотя он работал на Водяного еще довольно мало времени, успел немного разобраться в бандитских понятиях. Он знал, что его родителей в худшем случае постараются взять на испуг. А вот сестра — совсем другое дело. Тут люди авторитета почувствуют себя вольготнее. Поэтому Илья хотел предотвратить ее встречу с бандитами. Увы, сестра ослушалась брата. Она всю жизнь прожила в деревне, и ей некуда было уезжать. Тем более что Илья намекал на приличную сумму, оставленную им родителям, которой ей хватит на пару-тройку месяцев жизни в Москве или Питере. Услышав эту фразу, сестра промолчала, но про себя подумала: «Ишь, куда его занесло! Я даже в Астрахани была всего несколько раз, а тут сразу Москва. Да я сгину в ней, потеряюсь, задохнусь в толпе».