— Я наслаждалась происходящим, но теперь надеюсь, что они поторопятся.
Картер рассмеялся.
На этаже в ложе посла слева от Бэт вспыхнул желтый огонек. Стоя на своем возвышении, Бенсон приблизился к месту, где находился говоривший. Различные цветные сигналы помогали передать то, что происходило. Желтый — просьба высказаться. Зеленый и красный использовались для фактического голосования, соответственно либо одобряя, либо не одобряя предложение. Розовый цвет означал аплодисменты, а синий — возмущение делегатом, эквивалент освистывания или шипения.
— Господин секретарь, уважаемые члены СП, я настоятельно призываю голосовать против предложения терраформировать ДельтаНю9084. Мы не можем позволить себе хвататься за все подряд, — посол помахал своими щупальцами. Он был достаточно близко, чтобы Бет могла его разглядеть, но другие наблюдали следили за ним с помощью своих экранов. — С таким количеством неотложных задач мы не можем оправдать расходы на терраформирование враждебной планеты.
Вспыхнуло больше синих, нежели розовых огоньков, показывая, что множество делегатов не согласны с заявлением спикера.
— Разве ДельтаНю9084 не необитаема? — прошептала Бэт.
— Так и есть, — ответил Картер. — Югонский посол имеет в виду не враждебный народ, а геологию планеты. Ядро выделяет кислоту, которая скапливается на поверхности… поэтому планета непригодна для жизни. Кислота локализуется в прудах и озерах. Теоретически, никто не пострадает, если не будет пить «воду»… и если не попадет под дождь.
Она наморщила нос.
— Стоит ли тратить силы на терраформирование?
— До недавнего времени нет, но Ламис-Одж подали декларацию о праве собственности. Возможно, стоит провести терраформирование и колонизацию, чтобы предотвратить присвоение планеты.
— Почему бы просто не отдать им планету?
— Из-за ее стратегического расположения. ДельтаНю9084 находится недалеко от Малдонии, одного из союзников Ламис-Одж, и послужит хорошей отправной точкой для перехода в другой сектор Галактики. Если бы врагам удалось колонизировать планету, — или даже просто создать там военную базу — то они стали бы намного ближе.
— Кажется, ты в курсе всех событий, — Бэт никогда не переставала удивляться размаху и уму этого мужчины. Конечно, ведь он возглавлял разведывательное управление.
— Если бы я знал все, то уже поймал бы Ламани.
Возвышение генерального секретаря приблизилось к зоне наблюдения по пути в другую секцию. Пролетая мимо, Бенсон подмигнул, удивив тем самым Бэт, так как вообще ее заметил. Может, она все же ошиблась? Может, он действительно испытывал к ней романтический интерес.