— Я все поняла.
— Объяснись.
Она облизнула губы. И Картер едва сдержал стон.
— Выполнять свою работу и не выкидывать глупостей, — заявила она.
— Для начала пойдет, — он кивнул.
— Но есть кое-что, чего я все же не поняла.
— Что именно?
— Почему ты поцеловал меня? Ты никогда не намекал, что чувствуешь нечто большее.
Разве? Картер думал, что выдал себя уже десятки раз.
— Ты работаешь на меня. Мне не следовало целовать тебя. Это нарушение профессиональной этики.
— Только не порть все! — упрекнула она.
Несмотря на сожаление, он рассмеялся. Картера наполнила легкость, заставляя его почувствовать себя более свободным и молодым, чем когда-либо за последние годы. Ему было тридцать восемь лет, но беспокойство по поводу ухудшающейся ситуации в Галактике заставляло его чувствовать себя древним.
Один мудрый человек однажды сказал: «Будь той переменой, которую ты хочешь видеть в мире». Картер пошел по этому пути, основав Кибер-Управление, но это не гарантировало успех. То, что так много мужчин и женщин рисковали своими жизнями ради миссий, посрамляло Картера. Он просил невозможного, а они давали это… каждый раз. Картер потерял не так уж много киборгов, но все же потерял, ощущая каждую смерть как удар под дых.
Агенты и офицеры Айм-Сек понимали и принимали риски. Бэт не давала согласия, поэтому он должен был ее уволить. Позвонить в компанию по найму и найди ей работу в другом месте. В какой-нибудь безопасной фирме. Возможно, Бэт могла бы работать в информационно-поисковом центре.
Мысль, чтобы отослать Бэт, где он не сможет следить и видеть ее, была почти невыносимой. Картер был свидетелем стольких страданий, боли, разложения и разрушения. Она была его спасательным кругом к нормальной жизни и добру.
У других кибер-оперативников были жены… Брок, Марш Феллоуз, Кай Андрос… и еще несколько человек. Да и вообще Картер заглядывал слишком далеко в будущее.
Он вновь жадно поцеловал ее. Бэт прижалась к его телу, ее пыл был так же велик, как и его. Их зубы встретились, заставляя пару улыбнуться друг другу. Сколько маленьких интимных моментов он пропустил в своей жизни? Слишком много, чтобы сосчитать. Секс-боты на курорте удовольствий Дариус-4 облегчали нужду тела, но не заполняли эмоциональную пустоту. Картер прижал ее к своей груди, сдерживая свою кибер-силу, чтобы не раздавить Бэт. Он мог причинить ей боль во многих отношениях.
«Так много нужно сказать».
Он прервал поцелуй и прижался лбом к ее лбу, тяжело вздохнув.
— Ого. Звучит не очень хорошо, — легкомысленно заявила она, но Картер чувствовал, как сильно бьется ее сердце.