Так продолжалось до нечаянной встречи его с Николаем Степановичем Тихоновым. После этого полоса таинственных убийств внезапно прекратилась, и следователи пришли к неизбежному выводу, что убийца найден. Или помер. А знаменитый муровец Щеглов просто махнул покалеченной трехпалой рукой и сказал мрачно: «Выгорел материал…»
Сидели, по давнему обыкновению, на кухне, потому что в столовой было шумно и небезопасно: внуки осваивали томагавки. Пили ситро.
— …позвонила с аэровокзала, еле нашла жетон, сказала, что падает, что вызывали «скорую». Сейчас она в Боткине, живая, но тяжелая, не пускают к ней.
А твои, значит…
— Да, и мои.
— Эх, ввязался ты…
— Да вот, ввязался сдуру. Главное — непонятно, во что. То ли какие-то черные маги, то ли.
— И что теперь делать?
— А что делать? Будем брать тот дом. В Крыму. Ты и я.
— М-да. Ты хоть знаешь, что там искать?
— Примерно — знаю… Да, в конце концов, хоть дитя вытащим.
— Ну, разве что.
— Тебе мало?
— По самые уши.
— Если повезет — выйдем на что-то большее.
— Моим недобитым бы такое везение.
— Ты пойми, старикашка: первый раз за двадцать восемь лет — будто бы звоночек оттуда. Первый раз!..
— А может быть, это другое?
— Может. Но даже если и другое.
Коминт помолчал.
— Ладно, — сказал он и вдруг улыбнулся весело и хищно. — Работаем рекордный трюк. И если не придем на копчик.
— То быть нам королями, — закончил Николай Степанович.
Д'Артаньян по обыкновению произвел выкладку, и у него получилось, что час равняется шестидесяти минутам, а минута — шестидесяти секундам.
Александр Дюма
Они расположились на базарной площади древнего греческого города Керкенитида и стали ждать ночь. Облака, просвеченные розовым заходящим солнцем, очень медленно плыли — слева направо…
Здесь при желании можно было без опаски развести небольшой костер: с земли огонь в раскопе не будет виден, а сверху смотреть некому, потому что боги от Земли уже давно и навсегда отвернулись. Дым развеивался бы в воздухе легким вечерним влажным ветром, а запах его неизбежно заглушила бы лютая вонь от целебного грязевого озера.
— Давно, видно, тут археологи не бывали, — сказал Коминт.
— Так ведь их сюда и не пустят, — сказал Николай Степанович, — пока в Киеве не постановят, от кого древние греки произошли: вiд хохлiв чи вiд москалiв…
— Удивляюсь я, как эти греки тут зимой в хитонах без штанов-то ходили. В сандалиях на босу ногу.
— Наверное, климат был другой. Князья тьмутараканские охотились с гепардами, князя Олега тварь наподобие гюрзы укусила… Впрочем, Макс Волошин, не к ночи будь помянут, именно в греческом одеянии всю жизнь и проходил здесь.